Португалія – Іспанія

У головному матчі другого етапу плей-офф португальці зіграють не гірше

Найочікуваніший поєдинок 1/8 фіналу чемпіонату світу відбудеться у ранковому слоті понеділка в Арлінгтоні. Незважаючи на те, що в США на той момент очікується денна спека, 95-тисячна арена має розсувний дах. У зв'язку з цим можна бути впевненими, що температура повітря всередині стадіону буде оптимальною для того, щоб дві швидкі та технічні збірні продемонстрували все найкраще, що в них є. Португалія та Іспанія входять до переліку провідних національних збірних Європи. Не дивно, що остання офіційна зустріч двох колективів відбулася в фіналі Ліги націй УЄФА, який розіграли рік тому у Німеччині. Тоді двічі у ході зустрічі іспанці виходили вперед, але португальці за рахунок Мендеша та Роналду зрівняли рахунок і довели матч до нічиєї як за основний час, так і за додатковий. У серії пенальті європейські бразильці були бездоганними, а у складі чемпіонів Європи промах допустив Альваро Мората. Букмекерські контори визначили номінальних гостей фаворитами майбутнього поєдинку, запропонувавши на їхню перемогу коефіцієнт 2,00. Суперники ніби близнюки провели перші два тури групового етапу. Португалія розпочала мундіаль із нічиєї у поєдинку з ДР Конго. Піддавшись критиці, Роберто Мартінес сприйняв із полегшенням розгром своїх підопічних збірною Узбекистану з рахунком 5:0. Іспанія свій стартовий конфуз пережила за підсумками зустрічі з ще одними видатними африканцями Кабо-Верде. Свій розгром полегшення іспанці здійснили у поєдинку з Саудівською Аравією — 4:0. Що стосується третіх турів, то червона фурія була успішнішою, обігравши збірну Уругваю з рахунком 1:0. Португалія зі своїми південноамериканськими опонентами — з Колумбією — зіграла внічию 0:0. У плей-оф пиренейські збірні виступали проти європейців, але якщо португальці серйозно зазнали труднощів у матчі з хорватами, обігравши їх 2:1, то іспанці без помітних труднощ розібралися з австрійцями — 3:0. У обох командах за підсумками чотирьох матчів турніру виявилися різні проблеми, але перед стартовим свистком шанси на вихід вони мають приблизно рівні. Незважаючи на запропоновану букмекерами схильність на користь іспанців, немає сумнівів ні в характері, ні в здібностях їхніх суперників.