Portugalsko – Španělsko

V hlavní bitvě druhé fáze play-off Portugalsci zahrají stejně dobře.

Nejočekávanější souboj 1/8 finále světového šampionátu se uskuteční v časném bloku pondělí v Arlingtonu. I když v USA v tu dobu panuje denní horko, 95tisícová aréna má posuvnou střechu. Díky tomu lze mít jistotu, že teplota vzduchu uvnitř stadionu bude optimální pro to, aby se dvě rychlé a technické reprezentace předvedly to nejlepší, co mají. Portugalsko a Španělsko patří mezi špičkové národní týmy Evropy. Není překvapením, že poslední oficiální střetnutí obou týmů se uskutečnilo ve finále Ligy národů UEFA, které se hrálo loni v Německu. Tehdy během zápasu dvakrát šli dopředu Španělé, ale Portugalci svými zásahy Mendese a Ronaldo vyrovnali skóre a zápas dovedli k remíze jak v základní hrací době, tak v prodloužení. V penaltovém rozstřelu byli evropské Brazilce bezchybní, a v dresu šampionů Evropy selhal Álvaro Morata. Sázkové kanceláře označily nominální hosty za favorita nadcházejícího utkání a nabídly na jejich vítězství kurs 2,00. Soupeři jako by byli dvojčata a odehráli první dva turnaje skupinové fáze. Portugalsko zahájilo MS remízou s Demokratickou republikou Kongo. Po kritice to Roberto Martínez vzal s úlevou a jeho svěřenci porazili Uzbekistán 5:0. Španělsko svůj počáteční zmatek zažilo po zápase s dalším vynikajícím africkým týmem – Kapverdami. Svůj „úlevový debakl“ Španělé realizovali ve střetu se Saúdskou Arábií – 4:0. Co se týče třetích kol, „červená fúrie“ byla úspěšnější a porazila Uruguay 1:0. Portugalsko se svými jihoamerickými protivníky v podobě Kolumbie sehrálo bezbrankovou remízu 0:0. V vyřazovací části pyrenejské národy narazily na Evropany, ale zatímco Portugalci se hodně potrápili s Chorvaty a porazili je 2:1, Španělé bez výrazných potíží porazili Rakousko – 3:0. U obou týmů po čtyřech zápasech turnaje se objevily různé problémy, ale před úvodním hvizdem mají šance na postup přibližně vyrovnané. Přestože sázkové kanceláře naklonily výsledek na stranu Španělů, není pochyb o charakteru ani o schopnostech jejich soupeřů.