Portekiz – İspanya

Play-off'un ikinci aşamasının ana karşılaşmasında Portekizliler daha kötü oynamayacaklar.

Dünya Şampiyonası'nın 1/8 finalinin en çok beklenen karşılaşması, Pazartesi sabah erken saatlerde Arlington'da oynanacak. ABD'de o dönemde gündüz sıcaklarının beklendiğine rağmen, 95 bin kişilik arena açılır-kapanır bir çatıyla donatılmıştır. Bu nedenle stadyum içindeki hava sıcaklığının iki hızlı ve teknik ulusal takımın elindeki en iyilerini sergileyebilmeleri için optimum olacağına emin olabiliriz. Portekiz ve İspanya Avrupa'nın önde gelen milli takımlarından ikisidir. İki takım arasındaki son resmi karşılaşması, geçen yıl Almanya'da düzenlenen UEFA Uluslar Ligi finalinde gerçekleşti. O maçta İspanyollar iki kez öne geçti, ancak Portekizliler Mendes ve Ronaldo'nun çabalarıyla skoru eşitleyip maçı hem normal sürede hem de uzatma süresinde beraberlikle sonuçlandırdılar. Penaltı atışlarında 'Avrupa'nın Brezilyalıları' kusursuzdu; Avrupa şampiyonu kadrosunda ise Álvaro Morata bir hataya yol açtı. Bahis şirketleri, nominal konuk takımın bu karşılaşmanın favorisi olduğunu belirledi ve onların galibiyeti için 2,00 oranı sundu. Rakipler adeta ikizler gibiydi ve grup aşamalarının ilk iki turunu geçirdiler. Portekiz, Dünya Kupası'na DR Congo ile yaptığı maçta beraberlikle başladı. Eleştirilere maruz kalan Roberto Martínez, öğrencilerinin Özbekistan karşısında 5-0'lık galibiyetiyle rahatladı. İspanya, başlangıçtaki sıkıntısını bir kez daha öne çıkan Afrika takımı Cabo Verde ile oynanan maçın sonucunda yaşadı. İspanyollar, 'rahatlamanın yıkımı' olarak adlandırılan maçı Suudi Arabistan'a karşı 4-0'lık sonuçla gerçekleştirdiler. Üçüncü turlara gelince, La Roja Uruguay'a karşı 1-0 galibiyet elde ederek daha başarılı oldu. Portekiz, Kolombiya ile 0-0 berabere kaldı. Pley-off'ta Pireney Yarımadası'nın takımları Avrupalılarla karşı karşıya geldi; Portekizliler Hırvatlar karşısında 2-1'lik skorla zorlanırken, İspanyollar Avusturyalıları 3-0'la kolay geçti. Turnirin dört maçının ardından her iki takımın da farklı sorunları ortaya çıktı, fakat maç başlamadan önce geçiş için şansları yaklaşık olarak eşitti. Bahis firmalarının İspanyollar lehine yönelimine rağmen, rakiplerinin karakteri ve becerileri konusunda hiçbir şüphe yok.