Portugal – Španija

У главној битци друге фазе плеј-офа Португалци ће играти не лошије.

Najviše očekivani dvoboj osmine finala Svetskog prvenstva biće odigran u ranom terminu ponedelјka u Arlingtonu. Iako se u SAD-u u tom trenutku očekuje dnevna vrućina, arena kapaciteta 95 hiljada ima klizni krov. Zbog toga možemo biti sigurni da će vazdušna temperatura unutar stadiona biti optimalna da dve brze i tehnički potkovane reprezentacije pokažu sve najbolje što imaju. Portugalska i Španija spadaju u red najboljih evropskih nacionalnih reprezentacija. Nije iznenađujuće što se poslednji zvanični susret dva tima odigrao u finalu Lige nacija UEFA, koje je odigrano pre godinu dana u Nemačkoj. Tada su Španci dva puta tokom susreta izlazili u vođstvo, ali Portugalci su snagom Mendesa i Ronalda izjednačili rezultat i odveli meč u nerešeno i po završetku regularnog vremena i po završetku produženog vremena. U seriji penala evropski Brazilci bili su besprekorno precizni, a u sastavu šampiona Evrope grešku je napravio Alvaro Morata. Kladionice su proglasile nominalne goste favoritima predstojeće utakmice, nudeći kvotu za njihovu pobedu 2.00. Srazničari su, kao blizanci, odigrali prva dva kola grupne faze. Portugalska je Mundijal započela nerešeno protiv DR Konga. Pod kritikama, Roberto Martinez je sa olakšanjem dočekao razoran poraz svojih izabranika od Uzbekistana rezultatom 5:0. Španija je svoj početni fijasko preživela u meču protiv još jednog istaknutog afričkog tima - Kaboverde. Svoje olakšanje Španci su ostvarili u meču protiv Saudijske Arabije - 4:0. Što se tiče trećeg kola, crvena furija bila je uspešnija, pobedivši Urugvaj 1:0. Portugalu sa svojim južnoameričkim partnerom Kolumbijom odigrala je nerešeno 0:0. U plej-ofu Pirenejske reprezentacije igrale su protiv Evropljana, ali ako su Portugalci veoma mučili protiv Hrvata, pobedili su ih 2:1, dok su Španci bez značajnih poteškoća savladali Austrijance 3:0. Kod obe ekipe posle četiri odigrana meča turnira pojavile su se različite probleme, ali pre početnog zvižduka njihove šanse za prolaz su otprilike jednake. Iako su kladionice naginjale u korist Španije, nema sumnji ni u karakter ni u sposobnost njihovih protivnika.