Portugália – Spanyolország

A playoff második szakaszának fő összecsapásában a portugálok nem fognak rosszul játszani.

A világbajnokság legvártabb nyolcaddöntő mérkőzése hétfő kora reggel Arlingtonban kerül megrendezésre. Bár az Egyesült Államokban ekkor nappali hőség várható, a 95 ezer férőhelyes aréna kihúzható tetővel rendelkezik. Ennek köszönhetően biztosak lehetünk abban, hogy a stadion belső levegőhőmérséklete optimális lesz ahhoz, hogy a két gyors és technikás válogatott minden tőle telhetőt megmutathasson. Portugália és Spanyolország az európai top válogatottak közé tartozik. Nem meglepő, hogy a két csapat legutóbbi hivatalos találkozója az UEFA Nemzetek Ligája döntője volt, amit tavaly Németországban rendeztek. Akkor a találkozó során kétszer is a spanyolok kerültek előnybe, de a portugálok Mendes és Ronaldo erőfeszítéseivel kiegyenlítettek, és a mérkőzést mind a rendes játékidőben, mind a hosszabbításban döntetlenné tették. A büntetőrúgások sorában az európai brazilok makulátlanok voltak, és az Európa-bajnokok keretéből Álvaro Morata hibázott. A fogadóirodák a névleges vendégeket a mérkőzés esélyeseinek tekintették, 2,00-s odds-ot ajánlva a győzelmükre. A riválisok úgy néztek ki, mint ikrek, és az első két csoportkörben nem sok különbség volt közöttük. Portugália a vb-t döntetlennel kezdte a DR Kongó elleni mérkőzésen. Kritika érte, de Roberto Martínez megkönnyebbülten értékelte, hogy tanítványai 5:0-ra legyőzték Üzbegisztánt. Spanyolország a kezdő zavarba került egy újabb kiváló afrikai csapat, Cabo Verde elleni mérkőzés után. A spanyolok megkönnyebbülési győzelmet arattak Szaúd-Arábiával szemben, 4:0-ra. A harmadik fordulóban a Vörös Fúria bizonyult hatékonyabbnak, és 1:0-ra legyőzte Uruguayt. Portugália a Kolumbiával, a dél-amerikaiak képviseletében 0:0-t játszott. A kieséses szakaszban a Pireneusok válogatottai az európai riválisokkal mérkőztek, de a portugálok Horvátország elleni 2:1-es győzelme és a spanyolok osztrákok elleni 3:0-ás győzelme után nem adták fel a továbbjutás esélyeit. Bár a fogadóirodák a spanyolok javára mutatott kedvező hajlandóságot, nincs kétség sem a jellemükben, sem az ellenfelek képességeiben.