Southampton – Derby County

Hostia budú vyvíjať tlak na favorita zápasu a nedovolia im dať veľa gólov.

Keby futbalový klub Southampton hral celú sezónu tak, ako to robí od polovice januára tohto roka, už by zabezpečil konečné prvé miesto v Championship a na svojej ceste by Coventry City nevšimol. Avšak Svätí začali dominovať nad väčšinou súperov v lige práve od uvedeného obdobia, čo šesť kôl pred koncom sezóny umožňuje odvážne si nárokovať miesto v zóne play-off. Podstatné zlepšenie hry Southamptonu pripisujú mladému odborníkovi Tondovi Eckertovi, ktorý nikdy predtým nevedol profesionálne kluby. Predtým, než dostal svoje prvé plnohodnotné trénerské poverenie, 33-ročný Nemec pôsobil ako asistent mnohých známych trénerov v Rakúsku, Nemecku a Taliansku a tiež získal licenciu PRO. Od novembra do decembra Eckert sa predviedol v roli dočasného trénera Southamptonu, po čom získal v tábore Svätých plnú moc. Herná forma tímu je teraz na vrchole, čo potvrdzuje senzačné víťazstvo v štvrťfinále FA Cupu nad Arsenalom v prvom zápase apríla. Ťažko uveriť, ale tím z Championship pod vedením trénera, ktorý má skúsenosti menej než pol roka, vyradil jeden z najlepších a najdrahších tímov sveta, ktorého vedie Mikel Arteta. Už o tri dni neskôr Southampton rozdrvili priameho konkurenta v boji o miestenku do play-off Championship, Rexhamu, na jeho štadióne piatimi gólmi. Séria víťazstiev Svätých sa rovná piatim oficiálnym zápasom, a nepretržitá šnúra bez prehry dosiahla šestnásť duelov. Formálne môže byť Derby County tiež považovaný za konkurenta Southamptonu. Majúc o jeden zápas viac, Barany zaostávajú za nasledujúcim súperom o tri body. Prehra na štadióne St Mary's ukončí boj hostí o miesto v TOP-6. Avšak s veľkou pravdepodobnosťou hráči Derby County nepricestujú na zápas už ako porazení. Napriek ohnivej forme domácich je po týchto výsledkoch vysoké riziko, že sa nechajú uniesť emóciami. Na druhej strane Barany vedia, ako hrať proti Southamptonu, ktorému v prvom kole na jeho štadióne vzali body (1:1). Iste, v nadchádzajúcom zápase bude veľa boja a málo gólov.