Саутгемптон – Дерби Каунти

Гости навяжут борьбу фаворитам встречи и не позволят им много забить

Если бы футбольный клуб Саутгемптон играл весь сезон так, как делает это с середины января текущего года, то давно обеспечил бы себе итоговое первое место в Чемпионшип, не заметив на своём пути Ковентри Сити. Однако "святые" начали доминировать над большинством соперников в чемпионате именно с указанного периода, что за шесть туров до финиша сезона позволяет смело претендовать на место в зоне плей-офф. Значительное улучшение игры Саутгемптона связывают с молодым специалистом Тонда Эккертом, который никогда ранее не возглавлял профессиональные клубы. Перед тем, как получить первое в карьере полноценное тренерское назначение 33-летний немец работал помощником многих известных тренеров в Австрии, Германии и Италии, а также получил тренерскую лицензию PRO. С ноября по декабрь Эккерт проявил себя в роли исполняющего обязанности тренера Саутгемптона, после чего получил в стане "святых" всю полноту власти. Игровая форма команды сейчас находится на самом пике, о чём свидетельствует сенсационная победа в четвертьфинале Кубка Англии над Арсеналом в первом матче апреля. Сложно поверить, но команда Чемпионшип под руководством тренера, имеющего стаж менее полугода, выбила одну из лучших и дорогостоящих команд мира под руководством Микеля Артеты. Уже через три дня после этого Саутгемптон разнёс прямого конкурента в борьбе за место в плей-офф Чемпионшип в лице Рексхэма, забив на его стадионе пять голов. Серия побед "святых" составляет пять официальных встреч, а беспроигрышная серия достигла шестнадцати поединков. Формально, Дерби Каунти тоже можно считать конкурентом Саутгемптона. Имея на один сыгранный матч больше, "бараны" отстают от предстоящего соперника на три очка. Поражение на "Сент-Мэри" завершит борьбу гостей за место в ТОП-6. Однако вряд ли футболисты Дерби Каунти приедут на матч заранее проигравшими. Несмотря на "огненную" форму хозяев поля, у них после описанных результатов есть высокие риски заиграться. В свою очередь, "бараны" знают как играть против Саутгемптона, у которого в первом круге на своем стадионе отобрали очки (1:1). Наверняка, в предстоящем матче будет много борьбы и мало голов.