Финляндия – Северная Ирландия

В Хельсинки соперники не смогут забить больше двух мячей

В пятницу в Хельсинки сыграют две сборные, которые за два тура до финиша европейской квалификации потеряли шансы на одну из двух верхних позиций. Финляндия отстала от пары лидеров в лице Дании и Словении на семь очков, но по дополнительным показателям получит шанс пробиться на ЕВРО через стыковые матчи. Северная Ирландия со средней результативностью менее одного мяча за игру точно не сдвинется с пятого места, оставив за своей спиной только совсем слабую команду Сан-Марино. Собственно, только со сборной карликового государства британцы и набирали очки в текущем отборе. Букмекерские конторы определили фаворитами предстоящей встречи хозяев поля, предложив на их победу коэффициент 1,94. Финляндия довольно хорошо провела в прошлом году Лигу наций. В квартете с Черногорией, Румынией, а также Босния и Герцеговиной финны набрали восемь очков, что позволило занять итоговое второе место. Учитывая состав отборочной группы, финская сборная изначально имела амбиции побороться за место на Евро-2024. Проиграв первый тур в Копенгагене, Финляндия подчеркнула амбиции и четырежды обыграла соперников без пропущенных мячей. Настоящий крах надежд команды Канервы начался в середине сентября, когда она проиграла Дании в родных стенах. В октябре финны уступили и прямым конкурентам за второе место в лице Казахстана и Словении. Теперь Финляндии нужно стабилизировать игру и вернуться к прагматичному стилю перед стыковыми поединками, для чего предстоящий матч подходит лучшего всего. Майкл О’Нил в начале декабря минувшего года вернулся к работе в Северной Ирландии, которую уже возглавлял с 2012 по 2020 годы. Это стало следствием выступления британской сборной в Лиге наций 2022 года, по итогам которого она едва ли не вылетела в Лигу D, лишь по дополнительным показателям опередив команду Кипра. В восьми турах текущей европейской квалификации британский коллектив проиграл шесть раз, лишь дважды обыграв Сан-Марино. Пять из шести поражений, в том числе в первой встрече с Финляндией, зафиксированы со счётом 0:1. Сделаем ставку, что в предстоящем матче будет много позиционной борьбы и мало забитых мячей.