Finlândia – Irlanda do Norte

Os rivais não marcarão mais do que dois gols em Helsinque

Na sexta-feira, em Helsinque, jogarão duas seleções nacionais que, a duas rodadas do final das eliminatórias europeias, perderam suas chances de ficar entre as duas primeiras posições. A Finlândia está sete pontos atrás da Dinamarca e da Eslovênia, mas terá a chance de se classificar para a Eurocopa na fase de mata-mata. A Irlanda do Norte, com um desempenho médio de menos de um gol por jogo, definitivamente não sairá do quinto lugar, deixando para trás apenas uma equipe muito fraca de San Marino. Na verdade, apenas com a equipe nacional do estado anão os britânicos marcaram pontos na seleção atual. As casas de apostas identificaram a equipe da casa como favorita para o próximo encontro, oferecendo chances de 1,94 para a vitória. A Finlândia se saiu muito bem na Liga das Nações do ano passado. No quarteto com Montenegro, Romênia e Bósnia e Herzegovina, os finlandeses marcaram oito pontos, o que lhes permitiu conquistar o segundo lugar final. Dada a composição do grupo de qualificação, a equipe nacional finlandesa inicialmente tinha a ambição de competir por uma vaga na Euro 2024. Depois de perder a primeira rodada em Copenhague, a Finlândia enfatizou suas ambições e venceu seus adversários quatro vezes sem sofrer nenhum gol. O verdadeiro colapso das esperanças da equipe de Kanerva começou em meados de setembro, quando perdeu para a Dinamarca em casa. Em outubro, os finlandeses também perderam para seus rivais diretos pelo segundo lugar, o Cazaquistão e a Eslovênia. A Finlândia agora precisa estabilizar seu jogo e voltar a um estilo pragmático antes das rodadas eliminatórias, e esta partida é a melhor para isso. Michael O'Neill retornou ao cargo de técnico da Irlanda do Norte no início de dezembro do ano passado, depois de ter estado no comando de 2012 a 2020. Isso ocorreu após o desempenho da equipe britânica na Liga das Nações de 2022, que a viu perder por pouco a vaga na Liga D, sendo derrotada pelo Chipre na prorrogação. Em oito rodadas da atual qualificação europeia, a equipe britânica perdeu seis vezes, vencendo apenas San Marino duas vezes. Cinco das seis derrotas, incluindo o primeiro confronto com a Finlândia, foram registradas com o placar de 0:1. Apostamos que na próxima partida haverá muita disputa de posição e poucos gols marcados.