Mexique – Afrique du Sud

Les hôtes commenceront le championnat du monde par une victoire.

L'équipe du Mexique n'a pas participé aux qualifications pour la Coupe du Monde 2026, ayant obtenu le droit de représenter l'Amérique du Nord en tant que l'un des coorganisateurs du tournoi. Dans l’ensemble, cette fonction est tout à fait familière pour les Mexicains. Il est bien plus facile de se souvenir et de lister les Coupes du Monde auxquels ils n'ont pas participé. En revanche, les meilleurs résultats du Mexique, à savoir des quarts de finale en 1970 et 1986, sont restés loin derrière. Étant donné que tous les matchs de la phase de groupes de l'équipe dirigée par Javier Aguirre se joueront sur ses terrains, et que les éventuelles rencontres des phases à élimination directe auront lieu à proximité du Mexique, l'équipe peut viser les objectifs les plus élevés. L'Afrique du Sud s'est qualifiée pour la Coupe du Monde pour la quatrième fois de son histoire. Et l'un des trois précédents cas n'imposait pas à cette sélection de passer par les qualifications, car le tournoi se déroulait directement en Afrique du Sud. L'absence de réussite de cette équipe souligne le fait que l'Afrique du Sud n'a jamais atteint les phases à élimination directe, restant à chaque fois bloquée en phase de groupes des tournois. Le statut d'outsider du groupe A, où figurent également la République tchèque et la Corée du Sud, ne provient pas seulement des échecs lors des précédents championnats du monde. Les spécialistes et les analystes doutent des capacités de l'Afrique du Sud, en raison également d'une qualification insuffisante. À la veille de la dernière journée des éliminatoires en Afrique, l'équipe occupait la deuxième place derrière le Bénin. Leur victoire contre le Rwanda et la défaite du Bénin face au Nigeria ont permis à l'Afrique du Sud de finir première. Les bookmakers ont désigné les hôtes comme les favoris du prochain match, proposant une cote de 1,42 pour leur victoire. La victoire du Mexique semble être le choix prioritaire non seulement en raison du lieu du match. L'équipe du coach expérimenté Aguirre n'a disputé en 2026 que huit matchs amicaux, dont six gagnés et deux nuls. D'ailleurs le dernier adversaire vaincu le 5 juin fut la Serbie, solide, battue 5-1. L'Afrique du Sud a montré son niveau de jeu lors de la Coupe des Nations africaines en janvier, éliminée par le Cameroun dès le premier tour des phases à élimination directe. Parmi les quatre matchs amicaux qui ont suivi, les Africains n'en ont gagné que le dernier, où ils ont dû lutter contre la Jamaïque et l'emporter 1-0. Sous les yeux de leurs supporters passionnés, le Mexique entamera le tournoi par une victoire convaincante.