Mexiko – Südafrika

Die Gastgeber werden die Weltmeisterschaft mit einem Sieg beginnen.

Die mexikanische Nationalmannschaft nahm nicht an der Qualifikation für die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 teil, erhielt aber das Recht, Nordamerika als einer der Mitgastgeber des Turniers zu vertreten. Im Großen und Ganzen ist diese Rolle für die Mexikaner überaus vertraut. Es ist viel einfacher, sich an die Weltmeisterschaften zu erinnern und aufzuzählen, die sie verpasst haben. Dagegen gehören die besten Ergebnisse Mexikos – Viertelfinals in den Jahren 1970 und 1986 – längst der Vergangenheit an. Angesichts dessen, dass alle Gruppenspiele der Mannschaft von Javier Aguirre auf heimischem Boden stattfinden und potenzielle Play-off-Begegnungen in unmittelbarer Nähe zu Mexiko ausgetragen werden, ist die Mannschaft berechtigt, sich höchste Ziele zu setzen. Südafrika hat sich zum vierten Mal in der Geschichte für die Weltmeisterschaft qualifiziert. Dabei benötigte einer der drei vorherigen Fälle keine Qualifikation für diese Mannschaft, da das Turnier direkt in Südafrika stattfand. Der Außenseiterstatus von Gruppe A, in der auch Tschechien und die Republik Korea vertreten sind, rührt nicht nur von Misserfolgen bei früheren Weltmeisterschaften her. Experten und Analytiker zweifeln an den Möglichkeiten von Südafrika auch aufgrund der schlechten Qualifikation. Vor dem letzten Spieltag der afrikanischen Qualifikation stand die Mannschaft auf dem zweiten Platz hinter Benin. Ein Sieg gegen Ruanda und die Niederlage Benins gegen Nigeria ermöglichten Südafrika, als Erster abzuschließen. Die Buchmacher haben die Gastgeber als Favoriten für das bevorstehende Spiel eingestuft und ihnen eine Siegquote von 1,42 angeboten. Der Sieg Mexikos scheint die bevorzugte Wahl zu sein – nicht nur wegen des Austragungsortes der Begegnung. Die Mannschaft des erfahrenen Aguirre hat im Jahr 2026 bislang acht Freundschaftsspiele absolviert, von denen sechs gewonnen und zwei unentschieden endeten. Und als letzter bezwungener Gegner am fünften Juni stand Serbien – 5:1. Südafrika hat sein Leistungsniveau beim Afrika-C Nations Cup im Januar unter Beweis gestellt, indem es in der ersten Runde des Play-offs gegen Kamerun ausschied. Aus den folgenden vier Freundschaftsspielen gewannen die Afrikaner lediglich das letzte, in dem sie Jamaika mit 1:0 besiegten. Vor den begeisterten Fans wird Mexiko das Turnier mit einem überzeugenden Sieg eröffnen.