Мексика – Англія

Мексиканці зіграють не гірше, ніж їхні зіркові опоненти.

Навколо поєдинку 1/8 фіналу між збірними Мексики та Англії сталося багато неприємних і навіть скандальних історій. Вболівальники збірної Мексики влаштували справжню полювання за моральним та фізичним станом команди Томаса Тухеля. Англійці намагалися приховати своє місцезнаходження на мексиканській землі, але повністю цього зробити не вдалося. У ніч перед зустріччю суперників місцеві вболівальники неабияк шуміли під вікнами «Трьох Левів». Тактика мексиканців повністю продемонструвала свою ефективність перед 1/16 фіналу, коли еквадорці вийшли на поле виснаженими й не виспалися. З іншого боку, збірна Мексики настільки круто проявила себе на світовому чемпіонаті, що з чисто спортивної точки зору ніби не поступається зоряним суперникам. Груповий етап «ацтеків» пройшов на одному диханні. По черзі перед мексиканцями впали команди ЮАР, Південна Корея та Чехія. Тільки азіатська збірна мала реальні шанси відібрати очки у господарів турніру, але їй трохи не пощастило. Як на груповому етапі, так і в першому раунді плей-оff мексиканці не пропустили ні одного м'яча. У 1/16 фіналу вони обіграли Еквадор, який не чинив жодного опору. Збірна Англії розпочала турнір у Північній Америці яскравою перемогою над Хорватією. Стиль, у якому англійці впоралися з суперниками, одразу підняв їх до статусу других претендентів на чемпіонський титул. Однак усі три наступні зустрічі настільки нагадали англійським вболівальникам часи Гарета Саутгейта, що багатьох довели до нудоти. Нічию з Ганою з рахунком 0:0, перемога над Панамою з рахунком 2:0 за слабкої гри повпливали й на букмекерів, які одразу знизили шанси Англії у рейтингу фаворитів мундіалю. Перший раунд плей-офф ледь не обернувся для Томаса Тухеля та його підопічних гучним конфузом. Англійці ледь не програли ДР Конго до фінальної чверті поєдинку. Від вічного позору цю збірну врятував геній Гаррі Кейна. Проти мексиканців на їхній арені одного геніального футболіста вже буде недостатньо. Як здається, безудержна енергія місцевої команди здатна знести з поля зірковий, але неуклюжий англійський колектив.