Mexiko – Anglicko

Mexičania nebudú hrať horšie ako hviezdni súperi.

Okolo zápasu osemfinále medzi Mexikom a Anglickom sa udialo množstvo nepríjemných a dokonca škandálnych príbehov. Fanúšikovia mexickej reprezentácie vyvolali skutočnú honbu za morálnym a fyzickým stavom tímu Thomasa Tuchela. Angličania sa snažili skryť svoje miesto pobytu na mexickej pôde, no naplno sa im to nepodarilo. V noci pred stretnutím miestni fanúšikovia dosť hlasno búšili pod oknami "Tri levy". Takáto stratégia Mexičanov plne ukázala svoju účinnosť pred osemfinále, keď Ekvádorci nastúpili na ihrisko unavení a nevyspatí. Na druhej strane sa mexická reprezentácia na svetovom šampionáte ukázala tak dobre, že z čisto športového hľadiska by sa mohlo zdať, že nezaostáva za hviezdnymi súpermi. Skupinovú fázu Aztékov prešli na jedno dýchnutie. Po súbojoch s Juhoafrickou republikou, Južnou Kóreou a Českom Mexičanov čakala. Iba ázijský tím mal reálne šance zobrať body domácim, no mal trochu smolu. Ako v skupinovej fáze, tak aj v prvom kole vyraďovacej časti Mexičania neinkasovali ani jeden gól. Vo osemfinále zdolali Ekvádor, ktorý nekladal nijaký odpor. Reprezentácia Anglicka začala turnaj na Severnej Amerike výrazným víťazstvom nad Chorvátskom. Štýl, akým si Angličania poradili so súpermi, ich okamžite povýšil na druhú šancu na titul majstrov sveta. Avšak všetky tri nasledujúce stretnutia boli také, že anglickým fanúšikom pripomenuli časy Garetha Southgatea, čo mnohých priviedlo do nevoľnosti. Remíza s Ghanou 0:0 a víťazstvo nad Panamou 2:0 pri mdlom výkone ovplyvnili aj bookmakerov, ktorí ihneď znížili šance Anglicka v rebríčku favoritov Mundiálu. Prvá časť vyraďovacej časti takmer skončila pre Thomasa Tuchela a jeho zverencov veľkým fiaskom. Angličania sa dopustili toho, že proti DR Kongo prehrávali až do záverečnej štvrťiny zápasu. Z večného poníženia ich zachránil génius Harry Kane. Proti Mexičanom na ich domácej pôde už bude stačiť iba jeden geniálny futbalista. Ako sa zdá, nekontrolovateľná energia miestneho tímu dokáže strhnúť hviezdny, no nešikovný anglický kolektív.