Mexiko – England

Mexicanerna kommer inte att spela sämre än de stjärnmotståndarna

Runt omkring åttondelsfinalen mellan Mexiko och England uppstod många obehagliga och till och med skandalösa historier. Fans till det mexikanska laget iscensatte en riktig jakt på deras moraliska och fysiska tillstånd hos Thomas Tuchels lag. Englands lag försökte dölja sin plats på den mexikanska marken, men det lyckades inte fullt ut. På natten före mötet störde lokala fans högljutt utanför fönstren till Tre Lejonen. Sådan mexikansk strategi visade fullt ut sin effektivitet inför åttondelsfinalen, när Ecuador-laget klev ut på planen utmattade och sömnlösa. Å andra sidan har Mexikos landslag visat sig så starkt i VM att de ur ett rent sportligt perspektiv nästan inte står tillbaka för sina stjärnmotståndare. Gruppspelet för Aztekerna gick lätt. I tur och ordning besegrade Mexiko lagen Sydafrika, Sydkorea och Tjeckien. Endast det asiatiska laget hade verkliga chanser att ta poäng av turneringens värdar, men det var lite otur. Likt gruppspelet höll Mexiko nollan i slutspelets första omgång. I åttondelsfinalen besegrade de Ecuador utan att de gav något motstånd. Englands landslag inledde turneringen i Nordamerika med en lysande seger över Kroatien. Stilen som engelsmännen visade mot motståndarna höjde dem omedelbart till en av favoriterna till VM-titeln. Men de tre följande matcherna påminde engelska fans så mycket om Gareth Southgates era att många blev illamående. Oavgjort mot Ghana 0–0, seger mot Panama 2–0 i ett blekt spel påverkade även spelbolagen som omedelbart sänkte Englands chanser i VM:s favoritranking. Första rundan i slutspelet var nära att sluta i en stor skandal för Thomas Tuchel och hans manskap. Engelsmännen lyckades förlora mot DR Congo fram till den sista fjärdedelen av matchen. Laget från evig skam räddades av geniet Harry Kane. Mot Mexiko på deras hemmaplan räcker inte med en enda genial fotbollsspelare. Det verkar som om hemmalagets outtömliga energi kan få den stjärnspäckade men klumpiga engelska truppen att rasa av planen.