Southampton – Derby County

Konuklar karşılaşmanın favorilerine karşı mücadele edecek ve onlara çok gol atmalarına izin vermeyecekler.

Eğer Southampton Futbol Kulübü sezonun tamamını bu şekilde, bu yılın Ocak ayının ortasından beri yaptığı gibi oynasaydı, Championship'te nihai olarak ilk sırayı uzun süre önce garantilemiş olurdu ve Coventry City'i yolundan fark etmeden geçerdi. Ancak 'Azizler' ligdeki rakiplerinin çoğu üzerinde bu döneme denk gelen süreçte hakimiyet kurmaya başladılar; sezon bitimine altı tura kala play-off bölgesinde yer almak için iddialı bir konumda olmalarını sağlıyorlar. Southampton'ın oyunundaki bu belirgin gelişmeyi, daha önce profesyonel kulüplere başkanlık yapmamış genç teknik direktör Tonda Eckert'e bağlamıyorlar mı? 33 yaşında, kariyerinde ilk tam antrenörlük görevini almadan önce Avusturya, Almanya ve İtalya'da pek çok tanınmış antrenörün yardımcılığını yapmış ve PRO antrenör lisansını edinmiş. Kasım'dan Aralık'a kadar Southampton'ın geçici antrenörü olarak görev yapan Eckert, ardından Azizler'in takımında tüm yetkileri eline aldı. Takımın oyun formu şu anda zirvede; bu, Nisan ayının ilk maçında Arsenal'e karşı elde ettikleri sürpriz galibiyetle kanıtlanıyor. İnanması güç ama, yarım yıldan kısa bir süredir görev yapan bir teknik direktörün yönetimindeki Championship takımı, dünyanın en iyi ve en pahalı takımlarından biri olan Arsenal'in Mikel Arteta'nın yönetimindeki Arsenal'i yenmeyi başardı. Bu olaydan sadece üç gün sonra Southampton, play-off için yarışan Rexham'a sahasında beş gol atarak doğrudan rakibini dağıttı. 'Azizler'in galibiyet serisi beş resmi maçtan oluşuyor ve yenilmezlik serisi onaltı maça ulaştı. Resmen Derby County de Southampton'ın rakibi olarak sayılabilir. Bir maç daha oynamış olan Rams, yaklaşan rakibiyle üç puan farkla geride. Saint Mary's'teki yenilgi, konukların Top 6 hedefine ulaşmasını engeller. Ancak Derby County oyuncularının maça önceden mağlup gelmeleri pek olası değildir. Ev sahibi takımın 'ateşli' formuna rağmen, bu sonuçlardan sonra sahaya çıkma konusunda yüksek riskler var. Öte yandan Rams, Southampton'a karşı nasıl oynayacağını biliyor; ilk devrede kendi sahalarında 1:1'lik sonuçla Southampton'dan puan almayı başardıkları için bu maçta da zorlu bir sınav beklenebilir. Muhtemelen, önümüzdeki maçta çok mücadele olacak ve gol sayısı düşük kalacaktır.