Francúzsko – Švédsko

Favorit svetového šampionátu bude zodpovedať svojmu postaveniu.

Francúzska reprezentácia pôsobila povzbudzujúco počas skupinovej fázy svetového šampionátu. Po troch víťazstvách sa zverenci Didiera Deschampsa nielenže javili ako najviac zohratý tím MS, ale aj presvedčili stávkové kancelárie o svojej schopnosti získať zlaté medaily. Pôvodne sa Francúzi považovali za druhých v poradí favoritov po Španielsku, ale už po prvom zápase sa dostali na čelo rebríčka. Ďalšími presvedčivými faktormi pre aktuálnych vicemajstrov sveta, že všetko ide najlepšie, sa stali mená súperov v 1/16 a 1/8 finále. V prvom kole vyraďovacej časti si Francúzsko ako súpera vybralo Švédsko, ktorého ťažko nazvať jedným z kandidátov na čokoľvek vážne v Severnej Amerike. Po stretnutí v prvom kole vyraďovacej časti medzi Nemeckom a Paraguayou, po ktorom zverenci Juliana Nagelsmanna odišli domov, sa dá s istotou tvrdiť, že vo 1/8 finále Francúzom príde buď ten najslabší, alebo aspoň jeden z najmenej vyspelých súperov. Najdôležitejším faktorom, ktorý umožnil poraziť v skupine Irak, Senegal a Nórsko, bola dlhá lavička náhradníkov tímu Deschampsa. Pravdepodobne by druhý tím Francúzska, keby bol na MS predstavovaný oddelene od prvého, aspoň uspel v účasti vo finálnych fázach vyraďovacej súťaže, a dokonca by mohol súperiť s prvým zložením o titul. Ak by sme však odložili fantázie, v zostave Deschampsa je dosť futbalistov, aby počas stretnutia zaviedli potrebné korektívne zmeny s istotou, že kvalita sa nezhorší. Prítomnosť troch futbalistov, ktorí patria do TOP 10 najlepších na svete (Usman Dembele, Michael Olise a Kylian Mbappé), robí Francúzsko najnebezpečnejším súperom MS už od prvej minúty každého zápasu. Ako Švédi preukázali, že dokážu pôsobiť na súperov výrazne nižšej úrovne, a to na konci minulého roka, keď prehrávali s hocikým, a v tomto turnaji, keď podľahli už vypadnutým Holanďanom s výsledkom 1:5. Tím Grahama Pottera s veľkými ťažkosťami hrá druhé husle, a preto proti Francúzom im jednoducho nezostávajú žiadne šance. Lopta sa jednoducho nedostane k hviezdnym Djokeréšovi a Isakovi.