Francia – Svezia

Il favorito del Mondiale sarà all'altezza del proprio status.

La nazionale francese ha condotto con grande slancio la fase a gironi del Mondiale. Dopo aver ottenuto tre vittorie, i giocatori guidati da Didier Deschamps non solo si sono mostrati la squadra più coesa del Mondiale, ma hanno anche convinto le case di scommesse della loro capacità di conquistare le medaglie d'oro. Inizialmente i francesi erano considerati i secondi favoriti in assoluto, subito dopo la Spagna, ma già dopo la prima giornata hanno occupato la posizione più alta della classifica. Altri fattori di persuasione per i vicecampioni del mondo in carica sono stati i nomi degli avversari nei sedicesimi e negli ottavi di finale. Nel primo turno della fase a eliminazione diretta la Francia ha incontrato la Svezia, difficile da definire una delle pretendenti a qualcosa di serio in Nord America. Dopo la partita tra Germania e Paraguay nel primo turno degli ottavi, al termine della quale i ragazzi di Julian Nagelsmann sono stati eliminati, si può affermare con sicurezza che agli ottavi i francesi avranno, se non l'avversario più debole, uno dei meno consistenti. Il fattore più importante, che ha permesso di battere nel gruppo Iraq, Senegal e Norvegia, è stata la lunghissima panchina di riserva della squadra di Deschamps. Probabilmente, se la seconda squadra francese fosse stata presentata al Mondiale separatamente dalla prima, avrebbe potuto, come minimo, partecipare alle fasi finali dei playoff, e magari competere con la prima squadra per il titolo di campioni. Se invece si lasciano da parte le fantasie, nella rosa di Deschamps ci sono abbastanza giocatori per apportare durante l'incontro eventuali correzioni, garantendo che la qualità non venga meno. La presenza di tre giocatori nel TOP-10 dei migliori al mondo (Ousmane Dembélé, Michael Olise e Kylian Mbappé) rende la Francia l'avversario più pericoloso del Mondiale fin dai primissimi minuti di ogni incontro. Come gli svedesi possono "bruciare" avversari di livello significativamente inferiore, lo hanno dimostrato anche alla fine dello scorso anno, quando cadevano contro chiunque, e nell'attuale torneo, quando hanno ceduto ai Paesi Bassi già eliminati con il punteggio di 1-5. I giocatori guidati da Graham Potter faticano a giocare da 'seconda squadra', e per questo contro i francesi non hanno proprio alcuna possibilità. La palla non arriverà nemmeno ai fuoriclasse Djokeresh e Isak.