Francja – Szwecja

Faworyt Mistrzostw Świata będzie godny swojego statusu.

Reprezentacja Francji inspirująco przeszła fazę grupową mistrzostw świata. Zdobywszy trzy zwycięstwa, podopieczni Didiera Deschampsa nie tylko jawili się jako najbardziej zgrany zespół mistrzostw świata, ale również przekonali bukmacherów o swojej zdolności do zdobycia złotych medali. Początkowo Francuzi byli uważani za drugich co do statusu faworytów po Hiszpanii, lecz już po pierwszej kolejce zajęli prowadzenie w klasyfikacji. Dodatkowymi przekonującymi czynnikami dla aktualnych wicemistrzów świata, które sugerowały, że wszystko układa się najlepiej, były nazwiska rywali w 1/16 i 1/8 finału. W pierwszej rundzie fazy pucharowej Francja zmierzyła się ze Szwecją, którą trudno nazwać jednym z pretendentów do czegokolwiek poważnego w Ameryce Północnej. Po spotkaniu w pierwszej rundzie fazy pucharowej z Niemcami i Paragwajem, w wyniku którego podopieczni Juliana Nagelsmanna wrócili do domu, można śmiało stwierdzić, że w 1/8 finału Francuzom przypadnie, jeśli nie najłatwiejszy, to jeden z najsłabszych przeciwników. Najważniejszym czynnikiem, który pozwolił pokonać Irak, Senegal i Norwegię w grupie, była długa ławka rezerwowych zespołu Deschampsa. Prawdopodobnie, gdyby drugi skład Francuzów był reprezentowany na Mundialu oddzielnie od pierwszego, to pretendowałby przynajmniej do udziału w fazie finałowej turnieju, a być może konkurowałby z pierwszym składem o tytuł mistrza. Jeśli jednak odrzucić marzenia, to w kadrze Deschampsa jest wystarczająca liczba piłkarzy, by w trakcie meczu wprowadzać wszelkie niezbędne korekty, gwarantując, że jakość nie ucierpi. Obecność w składzie trzech zawodników, którzy znajdują się w TOP-10 najlepszych na świecie (Ousmane Dembélé, Michael Olise i Kylian Mbappé), czyni Francję najgroźniejszym przeciwnikiem mundialu od pierwszych minut każdego spotkania. Jak Szwecja potrafiła rozpalać rywali znacznie niższej klasy, pokazali pod koniec ubiegłego roku, gdy przegrywali z byle kim, a w bieżącym turnieju, gdy ulegli już odpadłym Holendrom 1:5. Podopieczni Graham Pottera z dużym trudem grają na drugim numerze, w związku z czym przeciwko Francuzom po prostu nie mają szans. Do gwiazd Viktora Gyokeresa i Aleksandra Isaka piłka po prostu nie dotrze.