Tunisko – Japonsko

Japonsko je silnejšie ako súper, čo potvrdí pri osobnom stretnutí.

Tunisko prišlo na svetový šampionát po pôsobivej africkej kvalifikácii. Tím vo svojej kvalifikačnej skupine nazbieral 28 zo 30 možných bodov a skončil na prvom mieste s rozdielom skórov 22:0. Nič nenasvedčovalo pohrome, ktorou tuniskí hráči čelili v prvom kole svetového šampionátu. Nie tak veľmi prehra so Švédmi s výsledkom 1:5 šokovala fanúšikov Tuniska, ako úplný nedostatok chuti hráčov národného tímu. Počet zbytočných chýb tuniských hráčov, vrátane tých gólových, prevyšoval všetky možné normy, ktoré by sa dali vysvetliť nervozitou. Futbalová federácia Tuniska na túto drámu reagovala okamžite a odvolala Sabriho Lamouchiho, a vymenovala za dočasného trénera. Také unáhlené rozhodnutie do určitej miery môže svedčiť o tom, že tak razantnými krokmi vo federácii vzali na seba zodpovednosť a určili vinníka. Avšak úplne nie je jasné, čo možno požadovať od dvojzápasového krízového manažéra Evre Renara. Aké nápady sa mu podarí implementovať u francúzskeho odborníka za desať dní v čele Tuniska? Podarí sa mu vysvetliť hráčom úlohy a vniesť sebavedomie po hanbe so Švédmi? Nie je príliš optimizmu v tuniskom tábore ani ohľadom nadchádzajúceho súpera. Práve tu sa ukazuje dobre fungujúci futbalový mechanizmus, ktorý dokáže vyťažiť maximum z aktuálneho káderového potenciálu. Japonsko sa bez najmenších problémov dostalo na svetový šampionát a v prvom zápase narazilo na favorita skupiny. Proti tímu Nizozemska Japonci pôsobili celkom presvedčivo a dokázali dvakrát vyrovnať. Udivila neuveriteľná pracovitosť a energia ázijského kolektívu, ktorá až do záverečnej štvrťiny zápasu zo všetkých síl vyžmýkala z tímu Holandska všetko. A aj keď Tunisko pred fanúšikmi nastúpi ako oveľa sústredenejší tím, pravdepodobne mu nebude možné vybojovať súboj so zástupcom Ázie. V roku 2023 sa Japonsko a Tunisko stretli na ihrisku v prvom zápase. Japonci vtedy predviedli vyššiu úroveň hry a zvíťazili 2:0. Teraz sa rozdiel medzi súpermi zdá ešte výraznejší.