Τυνησία – Ιαπωνία

Η Ιαπωνία είναι ισχυρότερη από τον αντίπαλο, κάτι που θα αποδειχθεί στη διά ζώσης συνάντηση.

Η Τυνησία ήρθε στο Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από μια εντυπωσιακή αφρικανική προκριματική φάση. Η ομάδα στη δική της προκριματική φάση συγκέντρωσε 28 από 30 δυνατούς βαθμούς και τερμάτισε πρώτη με διαφορά τερμάτων 22-0. Τίποτα δεν προμήνυε τα βάσανα με τα οποία βρέθηκαν οι Τυνήσιοι στον πρώτο γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Όχι τόσο η ήττα από τους Σουηδούς με 1-5 σόκαρε τους οπαδούς της Τύνιδας όσο η πλήρης έλλειψη θέλησης των παικτών της εθνικής ομάδας. Ο αριθμός γελοίων λαθών των Τυνήσιων, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων επιτυχημένων, ξεπερνούσε κάθε δυνατή νόρμα που θα μπορούσε να εξηγηθεί από το άγχος. Η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου Τυνησίας αντέδρασε αμέσως σε αυτήν την αναστάτωση και υπέβαλε σε παραίτηση τον Σαμπρί Λιάμουσι, ορίζοντας στη θέση του υπηρεσιακό προπονητή. Αυτή η ρίσκα απόφαση, σε έναν βαθμό, μπορεί να μαρτυρεί ότι με τόσο ριζικές ενέργειες στην ομοσπονδία αφαίρεσαν από τον εαυτό τους την ευθύνη και έδειξαν τον ένοχο. Ωστόσο δεν είναι σαφές τι μπορεί να απαιτήσει ο ορισμένος για δύο αγώνες κρίσης διευθυντής Ερβέ Ρενάρ. Ποιες ιδέες θα κατορθώσει να εισάγει ο Γάλλος τεχνικός μέσα σε δέκα ημέρες στην ηγεσία της Τυνησίας; Θα καταφέρει να εξηγήσει στους παίκτες τους στόχους και να εμφυσήσει αυτοπεποίθηση στις δυνάμεις τους μετά την ντροπή με τους Σουηδούς; Δεν υπάρχει ιδιαίτερη αισιοδοξία στην Τύνιδα σχετικά με τον επερχόμενο αντίπαλο. Εδώ ακριβώς βρίσκεται ο συγχρονισμένος ποδοσφαιρικός μηχανισμός που εξαντλεί το μέγιστο από το δυναμικό ανθρώπινου δυναμικού που διαθέτει. Η Ιαπωνία προχώρησε στο Παγκόσμιο Κύπελλο χωρίς κανένα πρόβλημα και στον πρώτο γύρο αντιμετώπισε τον φαβορί του ομίλου. Εναντίον της Ολλανδίας οι Γιαπωνέζοι φάνηκαν πλήρως πειστικοί, καταφέρνοντας δύο φορές να ανατρέψουν το σκορ κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης. Ξεχώρισε η απίστευτη εργατικότητα και η ενέργεια της ασιατικής ομάδας, η οποία μέχρι το τελευταίο τετάρτο του αγώνα είχε αποσπάσει όλα τα αποθέματα από την Ολλανδία. Ακόμη και αν η Τυνησία εμφανιστεί προς τους φιλάθλους πολύ πιο συγκεντρωμένη, δύσκολα θα μπορέσει να επιβάλει μάχη στον εκπρόσωπο της Ασίας. Το 2023 η Ιαπωνία και η Τυνησία συναντήθηκαν στο γήπεδο για πρώτη φορά. Οι Γιαπωνέζοι τότε έδειξαν υψηλότερο επίπεδο παιχνιδιού και νίκησαν με 2-0. Τώρα η διαφορά μεταξύ των αντιπάλων φαίνεται ακόμη πιο σημαντική.