França – Suécia

O favorito do Campeonato do Mundo vai estar à altura do seu estatuto.

A seleção da França realizou de forma inspiradora a fase de grupos da Copa do Mundo. Conquistando três vitórias, os comandados de Didier Deschamps mostraram-se não apenas o elenco mais coeso do Mundial, mas também convenceram as casas de apostas da sua capacidade de conquistar as medalhas de ouro. Inicialmente, os franceses eram considerados os segundos favoritos, atrás da Espanha, mas já após a primeira jornada ocuparam a liderança do ranking. Fatores adicionais de persuasão para os atuais vice-campeões do mundo de que tudo está a correr na melhor forma foram os nomes dos adversários nas fases de 1/16 e 1/8 de final. Na primeira ronda de eliminatórias, a França teve como adversária a Suécia, que é difícil de considerar uma das candidatas a algo sério na América do Norte. Após a partida da primeira ronda entre a Alemanha e o Paraguai, na qual os comandados de Julian Nagelsmann seguiram para casa, pode-se afirmar com segurança que, nas fases de 1/8 de final, os franceses terão, se não o adversário mais fraco, pelo menos um dos adversários menos fortes. O fator mais importante que permitiu vencer no grupo Iraque, Senegal e Noruega foi o extenso banco de reservas da equipa de Deschamps. Provavelmente, se o segundo onze francês tivesse sido apresentado no Mundial separado do primeiro, teria, no mínimo, disputado as fases finais da competição e, quem sabe, concorrido com o primeiro plantel pelo título de campeão. Se, porém, deixarmos de lado as fantasias, no plantel de Deschamps há jogadores suficientes para, ao longo da partida, introduzir as alterações necessárias, garantindo que a qualidade não se perca. A presença de três jogadores no plantel que estão entre os 10 melhores do mundo (Ousmane Dembélé, Michael Olise e Kylian Mbappé) faz da França o adversário mais perigoso do Mundial desde os primeiros minutos de cada encontro. Como os suecos conseguem derrotar adversários de classe significativamente inferior, isso ficou evidente no final do ano passado, quando perdiam para quem quer que fosse, e no presente torneio, quando foram derrotados pelos Países Baixos já eliminados, por 1 a 5. Os comandados de Graham Potter têm grandes dificuldades em jogar no papel de coadjuvantes, e, por isso, frente à França, simplesmente não têm hipóteses. A bola simplesmente não chegará aos astros Djokeresh e Isak.