Portsmouth – Arsenal

Los visitantes alinearán un once para el partido que podría estar al alcance de Portsmouth.

El club de fútbol Portsmouth, de la ciudad homónima, hace dos décadas disputó siete temporadas consecutivas en la Premier League. Dos veces campeón de Inglaterra, en su historia reciente no puede presumir de ello. La temporada pasada el equipo regresó de la Championship, donde pasó un largo periodo, pero ahora vuelve a estar bajo la amenaza de descenso. En la Championship Portsmouth se halla en el borde externo de la zona de descenso, con un partido menos. La posición del equipo no es catastrófica, pero sin duda se puede describir como peligrosa. Al igual que el Arsenal, Portsmouth iniciará su participación en la copa nacional desde la ronda de 32. En la segunda competición de copas, la Copa de la Liga Inglesa, 'Pompey' cayó en la primera ronda, en su estadio no pudieron superar la resistencia de Reading. Con las circunstancias descritas, las probabilidades de triunfo de Portsmouth en el próximo encuentro no pueden considerarse nulas. Y no se debe solo a la relativa debilidad de este equipo, sino también a su rival. El Arsenal, como campeón, atravesó un periodo de calendario muy cargado en la Premier League, conocido en Inglaterra como Boxing Day. Los cañoneros en cuatro jornadas sumaron diez de doce puntos posibles. A pesar de que en la Copa de la Liga inglesa el Arsenal llegó a las semifinales, Mikel Arteta, en encuentros de este tipo, entre otras cosas, ponía en el campo a jugadores formados en la academia del club de hasta 18 años. Ellos se las arreglaron con el Brighton en ese torneo, pero no es seguro que puedan ante Portsmouth si en su estadio los jugadores de este equipo consiguen un buen fútbol. La probabilidad de que un entrenador español opte por tal once titular es extremadamente alta. Sin duda, también contará con minutos el relevo más próximo de la plantilla principal, y eso aumenta las probabilidades de los locales. Dos días completos antes del partido contra Portsmouth, el Arsenal disputó un duelo muy duro contra el Liverpool, y dos días completos después del partido contra Portsmouth, a los cañoneros les espera un Chelsea no menos complicado. Después, el programa de tres días siguientes incluye visitas del Arsenal a Nottingham Forest y al Inter de Milán. ¿Dónde más podrían descansar los jugadores del conjunto londinense, si no en el próximo enfrentamiento de copa? Apostemos a que los rivales demostrarán su valía en el partido con una alineación visitante mixta.