Portsmouth – Arsenal

A vendégek olyan összeállítást állítanak ki a mérkőzésre, amely a Portsmouth számára is megállja a helyét.

Portsmouth futballklubja az azonos nevű városból két évtizeddel ezelőtt hét egymást követő szezont töltött a Premier League-ben. A történelme során eddig sem dicsekedhet kétszeres angol bajnoki címével. Az elmúlt szezonban a csapat visszatért az első ligából, ahol viszonylag hosszú ideig játszott, de most ismét kiesés veszélye fenyegeti. A Championshipben a kiesés zónájának külső határán helyezkedik el, egy mérkőzéssel többet játszik, mint sok riválisa. A helyzet nem katasztrofális, de határozottan veszélyesnek mondható. Hasonlóan az Arsenalhoz, Portsmouth a 1/32-es döntőtől kezdi szereplését a nemzeti kupában. Az Angol Liga-kupában, a második legnagyobb kupasorozatban a Portsmouth az első körben maradt alul, otthonában nem tudta legyőzni a Reading ellenállását. A fent leírt körülmények között Portsmouth esélyei a soron következő mérkőzésen nem tekinthetők nullának. És nem csak ennek a csapatnak a viszonylagos gyengeségéről van szó, hanem az ellenfeléről is. Az Arsenal a Premier League-ben egy sűrű programon ment végig, amelyet Angliában Boxing Day-nek neveznek. A négy forduló alatt tíz pontot gyűjtöttek a tizenkettőből. Annak ellenére, hogy az Arsenal az Angol Liga-kupában az elődöntőig jutott, Mikel Arteta a hasonló megmérettetésekre az akadémiája 18 év alatti növendékeit is pályára küldte. Ők legyőzték a Brightonot abban a sorozatban, de nem biztos, hogy képesek lennének legyőzni Portsmouth-ot, ha hazai pályán a Portsmouth játékosai jó futballt játszanak. Az ilyen kezdő felállítás esélyei a spanyol szakember részéről rendkívül magasak. Természetesen a legközelebbi tartalékos keret is kap majd játéklehetőséget, és ez tovább növeli a hazai pályán játszók esélyeit. Két teljes nappal a Portsmouth elleni mérkőzés előtt az Arsenal a Liverpool elleni rendkívül megterhelő mérkőzést játszotta, és a Portsmouth elleni mérkőzést követő két nappal az Arsenalra vár egy nem kevésbé nehéz Chelsea elleni összecsapás. Ezután háromnapos időszakban az Arsenal idegenben Nottingham Foresthez és a milánói Interhez utazik. Hol máshol pihenhetnek a londoni klub játékosai, mint a közelgő kupameccsen? Fogadjuk, hogy a vendégcsapat vegyes kezdőjével lép pályára, és méltóan fognak szerepelni a mérkőzésen.