Portsmouth – Arsenal

Misafirler maça çıkaracağı kadro, Portsmouth'un başa çıkabileceği bir seviyede olabilir.

Portsmouth Futbol Kulübü, aynı adlı şehirden olan takım, yaklaşık yirmi yıl önce Premier Lig'de yedi sezon üst üste oynadı. Mevcut dönemlerinde İngiltere şampiyonu olmakla övünecek durumda değiller. Geçen sezonda takım, uzun bir süre geçirdiği Birinci Lig'den geri döndü, ancak şimdi yeniden lig düşme tehdidiyle karşı karşıya. Championship'te Portsmouth düşme hattının dışında, bir maç eksiğiyle. Takımın durumu felaket değil, ancak tehlikeli olduğunu kesin olarak söyleyebiliriz. Arsenal gibi Portsmouth da milli kupada 1/32 turundan başlayacak. İngiliz Lig Kupası'nda Pompey ilk turda elendi; kendi sahasında Reading'in direncini aşamadı. Bu koşullarda Portsmouth'un önümüzdeki karşılaşmada başarılı olma şansının sıfır olduğu söylenemez. Burada mesele sadece bu takımın nispeten zayıf olmasıyla ilgili değil; rakibi de etkili. Arsenal, Boxing Day olarak adlandırılan yoğun fikstürü Premier Lig'de şampiyonlar gibi geçti. Kanonlar dört haftada toplam 12 puandan 10 puan topladı. İngiliz Lig Kupası'nda Arsenal yarı finale ulaştı; ancak Mikel Arteta bu tür maçlarda, diğerleriyle birlikte, kulübün akademisinden 18 yaşına kadar olan oyuncuları sahaya çıkarmıştır. Onlar bu turnuvada Brighton'ı yendiler; fakat sahalarında bu takımın oyuncuları iyi futbol sergilerse Portsmouth'a karşı başarılı olup olamayacakları kesin değildir. Bu kadro tercihini İspanyol teknik direktörün yapma olasılığı son derece yüksek. Elbette ana kadronun en yakın yedeği de oyuna girecek; bu da ev sahibi tarafın şansını artırır. Portsmouth ile maçtan iki tam gün önce Arsenal, Liverpool'a karşı ağır bir maç oynadı; Portsmouth maçından iki tam gün sonra Kanonlar Chelsea ile de en az bu kadar zor bir karşılaşmaya çıkacak. Sonraki üç günün fikstürü Arsenal'in Nottingham Forest'e ve Inter'e konuk olmasıyla dolu. Bu durumda Londra takımının oyuncuları dinlenmek için başka nerede bulabilirler ki; yaklaşan kupa karşılaşmasında? Bir bahis koyalım: rakipler konuklardan oluşan karışık bir kadroyla maça layık bir performans sergileyecek.