Портсмут – Арсенал

Гості виставлять на матч склад, який може виявитися під силу Портсмуту.

Футбольний клуб Портсмут з міста з тією ж назвою два десятиліття тому провів сім сезонів поспіль у Прем'єр-лізі. Два рази чемпіоном Англії за свій нинішній період історії команда похвалитися не може. Минулого сезону команда повернулася з Першої ліги, де провела довгий період, але тепер знову має загрозу пониження в класі. У Чемпіоншипі Портсмут розташований на зовнішній межі зони вильоту, маючи один матч у запасі. Стан команди не є катастрофічним, але його точно можна охарактеризувати як небезпечний. Так само, як і Арсенал, Портсмут на стадії 1/32 фіналу розпочне свої виступи у національному кубку. У другому за статусом кубковому турнірі, Кубку Англійської ліги, «Помпі» поступився у першому ж раунді, на своїй арені не зумівши подолати опір Редінґа. За описаними розкладами шанси Портсмуту на успіх у майбутній зустрічі не можна назвати нульовими. І справа тут не тільки в відносній слабкості цієї команди, але й у її суперника. Арсенал, по-чемпіонськи, пережив період насиченого графіка у Прем'єр-лізі, який в Англії називають Boxing Day. «Каноніри» за чотири тури набрали десять із дванадцяти можливих очок. Незважаючи на те, що в Кубку Англійської ліги Арсенал дійшов до півфіналу, Мікель Артета у подібних майбутніх поєдинках, крім іншого, випускав на поле вихованців клубної академії віком до 18 років. Вони впорались із Брайтоном у тому турнірі, але не факт, що зможуть справитися з Портсмутом, якщо на своїй арені гравці цієї команди зможуть показати хороший футбол. Ймовірність такого підбору складу іспанським фахівцем вкрай висока. Безперечно, і найближчий резерв основної обойми отримає ігровий час, але й це підвищує шанси господарів поля. За два повних дні до матчу з Портсмутом Арсенал провів найтяжчий поєдинок із Ліверпулем, а через два повних дні після матчу з Портсмутом «каноніри» мають не менш складне протистояння з Челсі. Далі розклад зустрічей за всім три дні містить виїзди Арсеналу до Ноттінґем Форест та міланського Інтеру. Так де ще відпочиватимуть гравці лондонського клубу, як не в майбутньому кубковому протистоянні? Зробимо ставку, що суперники гідно проявлять себе в матчі зі змішаним складом гостей.