Frankreich – Schweden

Der Favorit der Weltmeisterschaft wird seinem Status gerecht werden.

Die französische Nationalmannschaft hat die Gruppenphase der Weltmeisterschaft auf inspirierende Weise absolviert. Nach drei Siegen hat die Mannschaft von Didier Deschamps sich nicht nur als das eingespielteste Team des Turniers gezeigt, sondern auch die Wettanbieter davon überzeugt, dass sie Goldmedaillen gewinnen können. Ursprünglich galten die Franzosen nach Spanien als die zweitgrößten Favoriten, doch schon nach der ersten Spielrunde belegten sie die Führung in der Rangliste. Zusätzliche überzeugende Faktoren dafür, dass alles optimal läuft, waren die Namen der Gegner im 1/16-Finale und im 1/8-Finale. Im ersten Play-off-Durchgang traf die französische Mannschaft auf Schweden, die man kaum zu einem der ernsthaften Anwärter für etwas Seriöses in Nordamerika zählen kann. Nach dem Aufeinandertreffen im ersten Play-off zwischen Deutschland und Paraguay, bei dem die Mannschaft von Julian Nagelsmann nach Hause geschickt wurde, lässt sich mit Sicherheit behaupten, dass die Franzosen im 1/8-Finale entweder auf den schwächsten oder zumindest einen der schwächeren Gegner treffen werden. Der wichtigste Faktor, der es ermöglichte, Irak, Senegal und Norwegen in der Gruppe zu schlagen, war die enorm lange Ersatzbank der Mannschaft von Deschamps. Wahrscheinlich hätte die zweite Mannschaft der Franzosen, wäre sie beim Mundial getrennt vom ersten Kader vertreten worden, mindestens Anspruch auf die Endrunden der Play-offs gehabt, ja vielleicht sogar mit dem ersten Kader um den Meistertitel konkurriert. Wenn man die Fantasien beiseite lässt, hat Deschamps genügend Spieler im Kader, um während des Spiels alle notwendigen Korrekturen vorzunehmen, mit der Garantie, dass die Qualität nicht verloren geht. Die Anwesenheit von drei Spielern, die zu den Top-10 der Welt gehören (Ousmane Dembélé, Michael Olise und Kylian Mbappé), macht Frankreich vom ersten Moment an zum gefährlichsten Gegner der Weltmeisterschaft in jedem Spiel. Wie Schweden Gegnern deutlich niedrigerer Klassen 'einheizt', das haben sie Ende letzten Jahres gezeigt, als sie gegen jeden verloren haben, und auch bei diesem Turnier, als sie den bereits ausgeschiedenen Niederlanden 1:5 unterlagen. Die Mannschaft von Graham Potter spielt nur mühsam die Rolle des zweiten Tons und hat daher gegen die Franzosen einfach keine Chance. Der Ball wird bis zu den Starspielern Djokeresh und Isak schlichtweg nicht ankommen.