Атлетико Мадрид – Арсенал

Атлетико няма да загуби в първия мач от полуфинала.

Безусловно, всеки компетентен фен на футбола по света още преди началото на сезона очакваше, че един от полуфиналните двубои на Шампионската лига ще бъде изигран в столицата на Испания. Различното е, че домакините на тази среща виждаха най-титулования представител на европейския футбол - Реал Мадрид. Обаче кралският клуб напусна Шампионската лига на четвъртфинална фаза, а щастливите полуфиналисти станаха неговите съграждани от Атлетико. Колективът на Диего Симеоне едновременно се превърна в творец на единствената сензация в 1/4 финала, където след двата мача надделя над страховитата Барселона. Общо взето, Атлетико не беше успешен през целия разиграване на Шампионската лига. На груповия етап Атлетико зае едва четиринадесето място, след което в мачовете на елиминации отстрани сравнително скромните Брюж и Тотнъм. Триумфът в дуела с Барселона стана резултат от стратегическа победа на Симеоне над опонента от Каталония. Арсенал от първите кръгове на груповия етап на Шампионската лига се считаше за фаворит на турнира. На груповия етап Арсенал напълно оправда очакванията, печелейки осем от осем мача. Все пак лидерският импулс на Арсенал угасна. В плейофите подопечните на Микел Артета далеч не в доминиращ стил преодоляха Байер и Спортинг, които сега са далеч от първите места дори в своите първенства. Букмейкърските конторы не определиха фаворитите за предстоящата среща, предлагайки лек уклон на коефициентите в полза на гостите. Ако се разгледат резултатите на Атлетико Мадрид през последните полтора месеца, започва да изглежда, че става дума за условен Хетафе или Елче. В девет официални срещи Атлетико са губили седем пъти и са спечелили едва два пъти, претърпели са финал за Купата на Испания и изостават в борбата за трето място в Ла Лига от Виляреал. Но най-важната среща за посочения период те спечелиха на Камп Ноу, което ги направи полуфиналисти на Шампионската лига. И резултатите на Арсенал напоследък оставят още по-мрачно впечатление. Изхвърлянето от двата национални купи и загубата на чистото първо място в Премиър лийг на фона на неубедителната игра частично сломиха Микел Артета и неговите футболисти. Не бива да се съмняваме, че в Лондон Арсенал ще бъде явен фаворит, но гостите няма да успеят да започнат дуела с победа в Мадрид.