Atletico Madryt – Arsenal

Atlético nie przegra w pierwszym meczu półfinału.

Z pewnością każdy kompetentny kibic piłkarski na świecie jeszcze przed rozpoczęciem sezonu oczekiwał, że jeden z półfinałowych pojedynków Ligi Mistrzów zostanie rozegrany w stolicy Hiszpanii. Inna sprawa, że gospodarzem tego spotkania był sam najbardziej utytułowany przedstawiciel europejskiego futbolu – Real Madryt. Jednak królewski klub odpadł z Ligi Mistrzów na etapie ćwierćfinału, a szczęśliwymi półfinalistami zostali jego rodacy z Atlético. Zespół Diego Simeone stał się jednocześnie twórcą jedynej sensacji ćwierćfinału, w którym łącznie dwumecz pokonał groźną Barcelonę. Ogólnie rzecz biorąc, Atlético nie odniosło pełnego sukcesu w rozgrywkach Ligi Mistrzów. Na etapie grupowym Atlético zajął tylko czternaste miejsce, po czym w fazie pucharowej wyeliminował dość skromne Brugge i Tottenham. Triumf w dwumeczu z Barceloną stał się wynikiem strategicznego zwycięstwa Simeone nad rywalem z Katalonii. Arsenal od pierwszych kolejek fazy grupowej Ligi Mistrzów był uważany przez bukmacherów za faworyta turnieju. Na fazie grupowej Kanonierzy w pełni spełnili oczekiwania, wygrywając wszystkie osiem spotkań. Jednak potem zapał lidera Arsenalu gasł. W fazie pucharowej podopieczni Mikel Artety nie zaprezentowali dominującego stylu, wyeliminowali Bayer i Sporting, które obecnie są daleko od czołówki nawet w swoich ligach. Bukmacherzy nie wyznaczyli faworytów nadchodzącego spotkania, sugerując niewielkie przechylenie kursów na korzyść gości. Jeżeli przeanalizować wyniki Atlético Madryt za ostatnie półtora miesiąca, zaczyna się wydawać, że chodzi o hipotetyczny Getafe albo Elche. W dziewięciu oficjalnych meczach Atlético Madryt przegrał siedem razy i wygrał tylko dwa razy, odpadł w finale Pucharu Hiszpanii i odskoczył w wyścigu o trzecie miejsce La Liga od Villarreal. Jednak najważniejsze spotkanie w tym okresie wygrali na Camp Nou, dzięki czemu zostali półfinalistami Ligi Mistrzów. A wyniki Arsenalu w ostatnim czasie pozostawiają jeszcze bardziej przygnębiające wrażenie. Wypadnięcie z obu krajowych pucharów oraz utrata prowadzenia w Premier League na tle nieprzekonującej gry nieco podkusiły Mikelowi Artetę i jego piłkarzy. Nie trzeba wątpić, że w Londynie Arsenal będzie wyraźnym faworytem, ale rozpoczęcie dwumeczu od zwycięstwa w Madrycie przez gości nie będzie łatwe.