Atletico Madrid – Arsenal

Atlético nu va pierde în prima manșă a semifinalei.

Fără îndoială, fiecare suporter competent de fotbal din lume, chiar înaintea începutului sezonului, se aștepta ca unul dintre meciurile de semi-finale ale Ligii Campionilor să se joace în capitala Spaniei. Altceva este că gazdele acestei întâlniri au fost tocmai cel mai titrat reprezentant al fotbalului european – Real Madrid. Totuși, clubul regal a părăsit Liga Campionilor în faza sferturilor, iar semi-finaliști fericiți au fost conaționalii săi din Atlético de Madrid. Echipă lui Diego Simeone a fost totodată autorul singurei senzații a sferturilor, în care, la scorul general al celor două meciuri, a învins Barcelona. În ansamblu, Colchoneros nu au avut un parcurs de excepție în întreaga ediție a Ligii Campionilor. În faza grupelor, Atlético a ocupat doar locul paisprezece, apoi, în meciurile eliminatorii, a trecut de Brugge și Tottenham, două formații relativ modeste. Triumful din duelul cu Barcelona a fost rezultatul unei victorii strategice a lui Simeone asupra oponenților săi catalani. Arsenal, încă din primele etape ale fazei grupelor Ligii Campionilor, a fost considerat de casele de pariuri drept marele favorit al turneului. La faza grupelor, tunarii au confirmat așteptările, câștigând opt meciuri din opt. Totuși, elanul de lider al Arsenalului s-a stins ulterior. În faza eliminatorie, elevii lui Mikel Arteta nu au trecut în stil dominant peste Bayer Leverkusen și Sporting, care în prezent sunt departe de primele locuri, chiar și în campionatele lor. Casele de pariuri nu au stabilit favoriții întâlnirii viitoare, oferind o ușoară înclinare a cotelor în favoarea oaspeților. Dacă analizăm rezultatele lui Atlético de Madrid din ultimele o lună și jumătate, pare că discutăm despre Getafe sau Elche. În nouă întâlniri oficiale, Colchoneros au pierdut de șapte ori și au câștigat doar de două ori, au cedat în finala Cupei Spaniei și au rămas în lupta pentru locul al treilea în La Liga față de Villarreal. Totuși, meciul-cheie din acea perioadă l-au câștigat pe Camp Nou, datorită căruia au devenit semifinaliști ai Ligii Campionilor. Și rezultatele recente ale Arsenalului lasă o impresie și mai sumbră. Eliminarea din ambele cupe naționale și pierderea locului de lider în Premier League, pe fondul jocului nesigur, l-au slăbit oarecum pe Mikel Arteta și pe jucătorii săi. Nu este de mirare că în Londra Arsenalul va fi favorit clar, dar nu vor putea să înceapă duelul cu o victorie în Madrid.