Atletico Madrid – Arsenal

Atlético wird im ersten Hinspiel des Halbfinales nicht verlieren.

Natürlich hatten vor Saisonbeginn unzählige kompetente Fußballfans weltweit damit gerechnet, dass eines der Halbfinalspiele der Champions League in der spanischen Hauptstadt ausgetragen wird. Es war jedoch Real Madrid, der renommierteste Vertreter des europäischen Fußballs, der Gastgeber dieser Begegnung sein sollte. Allerdings verließ der Königsklub die Champions League im Viertelfinale, und glückliche Halbfinalisten wurden seine Landsleute Atlético. Die Mannschaft von Diego Simeone wurde zugleich der Verursacher der einzigen Sensation im Viertelfinale, indem sie Barcelona im Gesamtergebnis der zwei Begegnungen besiegten. Insgesamt war Atlético nicht der Erfolg des gesamten Champions-League-Turniers. In der Gruppenphase belegte Atlético nur den vierzehnten Platz; danach schied Atlético in den KO-Spielen gegen die eher bescheidenen Brügge und Tottenham aus. Der Triumph im Duell mit Barcelona war das Ergebnis einer strategischen Überlegenheit Simeones gegenüber dem katalanischen Gegenspieler. Arsenal galt von den ersten Spieltagen der Gruppenphase der Champions League als Favorit der Turnierwetten. In der Gruppenphase legten die Kanoniere die Erwartungen vollständig zurecht und gewannen acht von acht Spielen. Allerdings ließ später die Führungslaune von Arsenal nach. Im Playoff-Verlauf schafften es die Mannschaften von Mikel Arteta nicht in dominierender Form, Bayer Leverkusen und Sporting durchzusetzen, die derzeit weit von den ersten Rängen in ihren Ligen entfernt sind. Die Wettanbieter bestimmten keine Favoriten für das kommende Duell und boten nur eine leichte Verschiebung der Quoten zugunsten der Gäste. Wenn man die Ergebnisse von Atlético Madrid in den letzten eineinhalb Monaten betrachtet, scheint es so, als ginge es um ein hypothetisches Getafe oder Elche. In neun offiziellen Begegnungen verloren die Colchoneros sieben Mal und gewannen nur zweimal; sie verloren das Finale der Copa del Rey und blieben im Kampf um den dritten Platz in der La Liga hinter Villarreal. Den wichtigsten Sieg in diesem Zeitraum feierten sie im Camp Nou, wodurch sie sich für das Halbfinale der Champions League qualifizierten. Und die Ergebnisse von Arsenal in letzter Zeit hinterlassen einen noch bedrückenderen Eindruck. Der Ausstieg aus beiden nationalen Pokalen und der Verlust der alleinigen Tabellenführung in der Premier League vor dem Hintergrund einer wenig überzeugenden Leistung haben Mikel Arteta und seine Spieler etwas umgehauen. Es besteht kein Zweifel, dass Arsenal in London der klare Favorit sein wird, aber das Duell mit einem Sieg in Madrid zu beginnen, wird den Gästen nicht gelingen.