Ατλέτικο Μαδρίτης – Άρσεναλ

Ο Ατλέτικο δεν θα χάσει τον πρώτο αγώνα του ημιτελικού.

Αναμφίβολα, κάθε ικανός φίλαθλος ποδοσφαίρου στον κόσμο ήδη από πριν την έναρξη της σεζόν ανέμενε ότι ένα από τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ θα διεξαγόταν στην πρωτεύουσα της Ισπανίας. Άλλο πράγμα όμως είναι ότι οι οικοδεσπότες αυτού του αγώνα είδαν τον πιο τίτλο εκπρόσωπο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου - τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ωστόσο ο βασιλικός σύλλογος αποχώρησε από το Τσάμπιονς Λιγκ στο προημιτελικό στάδιο, ενώ ευτυχισμένοι ημιτελικοί έγιναν οι συμπατριώτες του από την Ατλέτικο. Ο σύλλογος του Ντιέγο Σιμεόνε ταυτόχρονα έγινε ο δημιουργός της μοναδικής έκπληξης στα προημιτελικά, όπου συνυπολογίζοντας τα δύο παιχνίδια νίκησε τη φοβερή Μπαρτσελόνα. Γενικά, ο Ατλέτικο δεν είχε επιτυχία σε ολόκληρη τη διοργάνωση του Τσάμπιονς Λιγκ. Στη φάση των ομίλων ο Ατλέτικο κατέλαβε μόλις τη δέκατη τέταρτη θέση, ύστερα απέκλεισε στα νοκ-άουτ τους σχετικά ήπιος Μπριζ και Τότεναμ. Ο θρίαμβος στη μονομαχία με τη Μπαρτσελόνα ήταν το αποτέλεσμα μιας στρατηγικής νίκης του Σιμεόνε έναντι του αντιπάλου από την Καταλονία. Η Άρσεναλ από τους πρώτους γύρους της φάσης των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ θεωρούνταν από τις στοιχηματικές εταιρείες φαβορί του τουρνουά. Στα νοκ-άουτ οι Κανόνιερς πλήρως δικαίωσαν τις προσδοκίες, κερδίζοντας οκτώ από οκτώ αγώνες. Ωστόσο αργότερα το ηγετικό πάθος της Άρσεναλ άρχισε να εξασθενεί. Στα νοκ-άουτ οι παίκτες υπό τον Μίκελ Αρτέτα δεν προχώρησαν με κυρίαρχο στυλ περνώντας τη Μπάγερ Λεβερκούζεν και τη Σπόρτινγκ, οι οποίες τώρα απέχουν από τις πρώτες θέσεις ακόμη και στα πρωταθλήματα τους. Οι στοιχηματικές εταιρείες δεν όρισαν φαβορί για τον επερχόμενο αγώνα, προτείνοντας μια μικρή κλίση των αποδόσεων υπέρ των φιλοξενουμένων. Αν μελετήσουμε τα αποτελέσματα της Ατλέτικο Μαδρίτης τους τελευταίους ενάμιση μήνες, αρχίζει να φαίνεται ότι μιλάμε για ένα υπόθετο Χετάφε ή Ελτσε. Σε εννέα επίσημους αγώνες οι Ατλέτικο έχασαν επτά φορές και κέρδισαν μόλις δύο, έχασαν τον τελικό του Κυπέλλου Ισπανίας και υστέρησαν στη μάχη για την τρίτη θέση της La Liga από τη Βιγιαρεάλ. Ωστόσο τον σημαντικότερο αγώνα αυτής της περιόδου τον κέρδισαν στο Καμπ Νου, χάρη στον οποίο έγιναν οι ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Και τα τελευταία αποτελέσματα της Άρσεναλ αφήνουν ακόμη πιο δυσοίωνη εντύπωση. Ο αποκλεισμός από και τα δύο εγχώρια κύπελλα, η απώλεια της πρώτης θέσης στην Πρέμιερ Λιγκ λόγω ασταθούς απόδοσης, λίγο-λίγο έπληξε τον Μικέλ Αρτέτα και τους παίκτες του. Δεν χρειάζεται να αμφιβάλλει κανείς: στο Λονδίνο η Άρσεναλ θα είναι σαφές φαβορί, αλλά οι φιλοξενούμενοι δεν θα μπορέσουν να ξεκινήσουν τη μονομαχία με νίκη στη Μαδρίτη.