AGF – Benfica

Lisabonský klub nebude vedieť vyhrať v Dánsku s istotou.

Benfica po uplynulom ročníku portugalskej ligy obsadila iba tretie miesto. Potom, čo v minulom ročníku orly nastúpili v skupinovej fáze Ligy majstrov, museli v kvalifikácii začať boj o miesto v hlavnej časti druhej na úrovni kontinentálnych súťaží – Európskej ligy. Zároveň sledujúc prípravu Sportingu a Porta na účasti v elitnom turnaji. Treba uznať, že hnev hráčov Benfiky zatiaľ stačí na dosiahnutie pôsobivých víťazstiev v Európskej lige. Na predposlednej kvalifikačnej etape turnaja orly začali prehrou 1:2 proti St. Gallenovi, na čo doma odpovedali jednoznačnou výhrou 5:0. Niečo podobné sa stalo aj v minulej kvalifikačnej etape, keď Benfica doma uzavrela všetky otázky o víťazovi duelu so Hearts (6:1), po čom cestovala ako hosť do Škótska – 1:1. Aarhus v minulú sezónu nečakane stal šampiónom Dánska. Takýto úspech sa tímu podaril prvýkrát za 40 rokov. Ocitol sa v podmienkach kvalifikácie Ligy majstrov, tam Aarhus stal autorom najneuveriteľnejšieho comebacku. Po prehre 1:4 s Lechem na domácom štadióne Dáni na hosťujúcom ihrisku s rovnakým skóre vzali revanš a vyradili šokovaných Poliakov v penaltovom rozstrele. So Sabahom Baku sa podobná slávnosť nekonala. Azerbajdžanský klub doma poslal víťaza Dánska do vyraďovacej fázy Európskej ligy 4:0. Do play-off kvalifikácie Európskej ligy bola Benfica súperom Aarhusu, v tábore Aarhusu si nikto nemal zvláštne ilúzie. V súvislosti s tým bola prehra v prvom polčase stretnutia v Lisabone 1:3 očakávaným vývojom udalostí. Po prestávke sa Dáni spojili a spoľahlivo zahrali v obrane, neriskujúc bránku súpera. Pred odvetou prehra o dva góny nevyzerá ako katastrofa ani v matematickom, ani v praktickom meradle. Najmä ak zohľadníme fakt, že tím vypadnuvší na tejto fáze bude pokračovať európsku pohárovú sezónu na hlavnej časti Ligy konferencií. V súvislosti s tým Aarhus nemá žiadne obmedzenia, ktoré by mu bránili doma bojovať o víťazný výsledok. Benfica hrala laxne aj vonku v minulých kolách kvalifikácie, preto je veľmi odvážne očakávať víťazstvo hostí.