AGF – Benfica

O clube lisboeta não conseguirá vencer com confiança na Dinamarca.

O Benfica ficou apenas em terceiro lugar no campeonato de Portugal na edição anterior. Depois de na época passada os Águias terem disputado a fase de grupos da Liga dos Campeões, foram obrigados, nas qualificações, a começar a luta por um lugar na fase de grupos da segunda competição de maior status do continente — a Liga Europa. Ao mesmo tempo, observando a preparação do Sporting e do Porto para competir no torneio de elite. Vale reconhecer que a veemência dos jogadores do Benfica ainda é suficiente para alcançar vitórias expressivas na Liga Europa. Na penúltima fase de qualificação do torneio, as Águias começaram com uma derrota frente ao Saint-Gall por 1-2, mas, em casa, responderam com uma goleada de 5-0 ao adversário. Algo semelhante aconteceu também na ronda anterior de qualificação, quando o Benfica, em casa, resolveu todas as questões sobre o vencedor do embate com o Hearts (6-1), depois seguiu para a Escócia como visitante — 1-1. O Aarhus, na época passada, tornou-se campeão da Dinamarca de forma inesperada. Esta conquista ocorreu pela primeira vez em 40 anos. Ao entrar nas qualificações da Liga dos Campeões, o Aarhus tornou-se o autor da mais incrível reviravolta. Perdendo por 1-4 no seu reduto, os dinamarqueses, fora de casa, reconquistaram o mesmo resultado (4-1) e terminaram a eliminatória nos penalties. Não houve tal luxo com o Sabah Baku. O clube azerbaijano, em casa, eliminou o campeão da Dinamarca com o resultado de 4-0. Tendo como adversário no playoff de qualificação para a Liga Europa o Benfica, no seio do Aarhus ninguém nutria grandes ilusões. Por isso, a derrota no primeiro tempo do encontro em Lisboa por 1-3 era um desenvolvimento previsível. No segundo tempo, os dinamarqueses reagiram e defenderam-se de forma sólida, sem colocar em risco as redes adversárias. Antes do jogo de retorno, a derrota por dois gols não parece catastrófica tanto do ponto de vista matemático quanto prático. Ainda mais se tivermos em conta o facto de a equipa eliminada nesta fase continuar a época europeia na fase de grupos da Liga das Conferências. Por isso, o Aarhus não tem quaisquer limitações que o impeçam, em casa, lutar pelo desfecho vitorioso. O Benfica jogou de forma pouco empenhada nos jogos fora de casa nas fases de qualificação anteriores, por isso esperar a vitória dos visitantes é muito arriscado.