Португалия – Хърватия

В главният мач на кръга противниците ще си разменят голове.

Главното противостояние в 1/16 финала на световното първенство е планирано между двата европейски отбора. Последното десетилетие донесе успехи както на Португалия, така и на Хърватия. Криштиану Роналдо и неговите съотборници през 2016 година спечелиха Европейското първенство, а през 2019 и 2025 година станаха шампиони на Лигата на нациите на УЕФА. Лука Модрич и компания се изявиха като "специалисти" по световните първенства. През 2018 година те станаха световни вицешампиони, достигайки финала на световното първенство в Русия. През 2022 година хърватите спечелиха бронзовите медали, надвивайки в мача за третото място сензационните мароканци. Личната среща между съперниците още на първата фаза на елиминациите е знаково събитие за световното първенство, но от друга страна предстоящите четири фази на турнира ще преминат без една от най-ярките отбори. Такъв епитет може да се приложи и към двата отбора. Португалия започна световното първенство с конфуз. Равен резултат срещу загадъчното ДР Конго тогава предизвика вълна от критика към Роберто Мартинес. Тогава никой още не знаеше, че африканският представител никого не се страхува и ще излезе в плейофите, изтощавайки нервите на английските фенове. По-късно Португалия надвиха Узбекистан с 5:0 и завършиха 0:0 срещу Колумбия. Единственото сериозно изпитание през турнира португалците го издържаха спокойно, но не може да се каже, че в нещо наистина са превъзхождали колумбийците. Хърватия започна Световното първенство с поражение от Англия 2:4. Практиката от следващите мачове на английския отбор показа, че хърватите напълно биха могли да спечелят точки, ако са по-здрави в отбраната. Но тактиката за мача на Златко Далич бе обърната от дузпата, реализирана от Харри Кейн още в 12-ата минута. Въпреки началното поражение, хърватите доказаха своята устойчивост в срещите с Панама и Гана, които донесоха на Модрич и неговите съотборници шест точки. От 2018 година Португалия и Хърватия са изиграли помежду си шест пъти. Всички мачове са завършвали с поне по едно попадение за всеки от съперниците. В четири от шестте мача са били отбелязани по три или повече гола. Съществува висока вероятност мачът да бъде приблизително равностоен и двата отбора отново да се разпишат.