Portugal – Hrvatska

U glavnom meču ovog kola rivali će razmeniti golove

Главни окршај у 1/16 финала Светског првенства заказан је између две европске репрезентације. Последња деценија донела је успехе како Португалији, тако и Хрватској. Криштијано Роналдо и његове саиграче освојили су Европско првенство 2016. године, у 2019. и 2025. години постали су тријумфатори УЕФА Лиге нација. Лука Модрић и његова екипа показали су се као стручњаци за светска првенства. У 2018. години они су постали светски вицешампиони, успевши да стигну до финала на Мундијалу у Русији. У 2022. години Хрватска је освојила бронзане медаље, победивши у мечу за треће место сензационне Мароканце. Лична утакмица између противника у првој фази плеј-офа са једне стране јесте значајан догађај за Светско првенство, али са друге стране, предстојеће четири фазе турнира ће протећи без једне од најсјајнијих репрезентација. Тако би се тај епитет могао применити и на оба противника. Португалија је Светско првенство започела са конфузом. Нерешено против ДР Конго тада је изазвало талас критике упућених Роберто Мартинесу. У том тренутку нико још није знао да представник Африке никога и ничега не боји, те ће ући у плеј-оф и истрошити нерве енглеских фудбалских навијача. Након тога Португалија је победила Узбекистан са 5:0, а са Колумбијом је завршено 0:0. Једино озбиљно тестирање на турниру за Португальце било је то што су издржали, али не може се рећи да су у нечему озбиљно надмашили Колумбијце. Хрватска је започела Светско првенство поражено од Енглеске са 2:4. Практика наредних утакмица енглеске репрезентације показала је да Хрвати могу да прикупе бодове ако би у одбрани играли чвршће. Међутим, целу тактику Златка Далића преокренуо је пенал који је реализовао Хари Кејн већ у 12. минуту меча. Упркос стартном поразу, Хрвати су се доказали у мечевима са Панамом и Ганом, што Модрићу и његовим саиграчима донесе шест бодова. Од 2018. године Португалија и Хрватска су одиграле међусобно шест утакмица. Све утакмице су имале бар по гол сваке репрезентације. У четири од шест утакмица постигнуто је три гола или више. Постоји велика вероватноћа да ће меч бити приближно равноправан и да ће обе репрезентације поново постигну гол.