Блекбърн – Нюкасъл Юнайтед

Представителят на Висшата лига ще вземе победата от Блекбърн

Един от първите мачове за Купата на ФА ще се проведе на терена на представителя на Чемпиъншип. Блекбърн участва активно в жребия за националните купи през настоящата футболна година. От Купата на английската лига Роувърс отлетя през ноември на етапа на 1/8 финалите, като загуби в Лондон от Челси. Сега на дневен ред е същата фаза на друг турнир за купата, и то отново при съперник силен клуб от елитната дивизия. Блекбърн достигна до 1/8 финалите, след като спечели в два кръга. Първо "синьо-белите" в интересен сблъсък разбиха Кеймбридж Юнайтед (5:2), а след това със същата голова разлика победиха Рексъм (4:1). Пет от деветте гола на Роувърс в двата мача вкара Сами Шмодич, най-добрият реализатор в Чемпиъншип. За разлика от съперника, Нюкасъл изигра двата си кръга в първенството навън, но победите извлече не по-малко уверено. Първо, "свраките" се изгавриха със Съндърланд навън, като им вкараха три безответни гола. На 1/16-финалите Нюкасъл подчерта интереса си към турнира, когато си тръгна от покрайнините на Лондон с победа 2:0 над Фулъм. Букмейкърите определиха гостите като фаворити в предстоящата среща, предлагайки коефициент 1.52 за тяхна победа. Настоящият сезон в Чемпиъншип за Блекбърн се сгъва по-зле от много предишни. Ако обичайното явление за отбора е съревнованието за място в плейофната зона, то сега мислите на неговите играчи и фенове са насочени към избягване на изпадането в Лига 1. Най-наболелите проблеми на Роувърс се крият в защитата, която е допуснала 60 гола в 34 мача в Чемпиъншип. И тук не става дума за съперници от нивото на Манчестър Сити или Ливърпул. Към мача от 1/8-финалите за Купата на страната Блекбърн подхожда в серия от четири мача без победи, като съперниците на клуба по време на нея бяха доста скромните Бирмингам, Престън, Кардиф и Норич. Нюкасъл изживява най-трудния период през настоящия сезон, след като отпадна от Шампионската лига. "Свраките" едва ли ще се върнат към миналогодишното си ниво на представяне, но от края на януари насам отборът започна стабилно да трупа точки и да печели. Хората на Хау претърпяха първото си поражение от месец насам миналата събота срещу Арсенал, но то допълнително ще помогне на "свраките" да се подготвят за предстоящото гостуване.