Blackburn – Newcastle United

O representante da Premier League vai levar a vitória para casa do Blackburn

Um dos primeiros jogos da Taça de Inglaterra terá lugar no campo do representante do Campeonato. O Blackburn participa ativamente nos sorteios das taças nacionais do atual ano futebolístico. Da Taça da Liga Inglesa, o Rovers foi eliminado em novembro na fase dos 1/8 de final, perdendo em Londres com o Chelsea. Agora, na agenda está a mesma fase de outro torneio da taça, e novamente no forte clube rival da divisão de elite. O Blackburn chegou aos 1/8 de final, tendo vencido em duas rondas. Primeiro, os "azuis e brancos", num confronto interessante, esmagaram o Cambridge United (5:2), depois, com a mesma diferença de golos, bateram o Wrexham (4:1). Cinco dos nove golos do Rovers nos dois jogos foram marcados por Sammy Schmodics, o melhor marcador do campeonato. Ao contrário do adversário, o Newcastle jogou as duas jornadas do torneio fora de casa, mas as vitórias não foram menos confiantes. Primeiro, os Magpies arrasaram o Sunderland fora de casa, marcando três golos sem resposta. Nos 1/16 de final, o Newcastle reforçou o seu interesse no torneio ao vencer o Fulham por 2-0 nos arredores de Londres. As casas de apostas identificaram os visitantes como favoritos para o próximo encontro, oferecendo probabilidades de 1,52 na sua vitória. A atual época do Blackburn no Championship é pior do que muitas outras anteriores. Se o fenómeno habitual para a equipa é a disputa de um lugar na zona de play-off, agora os pensamentos dos seus jogadores e adeptos visam evitar a despromoção para a League One. Os problemas mais prementes do Rovers residem na defesa, que sofreu 60 golos em 34 jogos do campeonato. E não estamos a falar de adversários do nível do Manchester City ou do Liverpool. Para o jogo dos oitavos de final da Taça Nacional, o Blackburn aproxima-se de uma série de quatro jogos sem vitórias, cujos adversários foram os modestos Birmingham, Preston, Cardiff e Norwich. O Newcastle atravessou o período mais difícil da atual temporada, depois de ter sido eliminado da Liga dos Campeões. É pouco provável que os "Magpies" voltem ao nível de desempenho do ano passado, mas desde o final de janeiro que a equipa começou a somar pontos e a ganhar. Os homens de Howe sofreram a sua primeira derrota num mês no sábado passado contra o Arsenal, mas isso ajudará ainda mais os Magpies a prepararem-se para o próximo jogo fora de casa.