Blackburn – Newcastle United

Przedstawiciel Premier League wywiezie zwycięstwo z Blackburn

Jeden z pierwszych meczów Pucharu Anglii odbędzie się na boisku przedstawiciela Championship. Blackburn bierze czynny udział w losowaniach krajowych pucharów w bieżącym roku piłkarskim. Z Pucharu Ligi Angielskiej Rovers odpadli w listopadzie na etapie 1/8 finału, przegrywając w Londynie z Chelsea. Teraz na porządku dziennym jest ten sam etap innego pucharowego turnieju, a rywalem ponownie silny klub z elitarnej ligi. Blackburn dotarło do 1/8 finału, wygrywając w dwóch rundach. Najpierw "niebiesko-biali" w ciekawej konfrontacji rozbili Cambridge United (5:2), a następnie taką samą różnicą bramek pokonali Wrexham (4:1). Pięć z dziewięciu bramek Rovers w tych dwóch meczach zdobył Sammy Schmodics, najlepszy strzelec Championship. W przeciwieństwie do przeciwnika, Newcastle rozegrało swoje dwie kolejki na wyjeździe, ale zwycięstwa były nie mniej pewne. Najpierw Sroki rozgromiły na wyjeździe Sunderland, zdobywając trzy bramki bez odpowiedzi. W 1/16 finału Newcastle podkreśliło swoje zainteresowanie turniejem, wygrywając 2:0 z Fulham na przedmieściach Londynu. Bukmacherzy wskazali gości jako faworytów nadchodzącego spotkania, oferując kurs 1,52 na ich zwycięstwo. Obecny sezon w Championship dla Blackburn układa się gorzej niż wiele poprzednich. O ile zwykłym zjawiskiem dla drużyny jest rywalizacja o miejsce w strefie play-off, tak teraz myśli jej zawodników i kibiców skierowane są na uniknięcie spadku do League One. Najbardziej palące problemy Rovers leżą w obronie, która straciła 60 bramek w 34 meczach Championship. I nie mówimy tu o przeciwnikach na poziomie Manchesteru City czy Liverpoolu. Do meczu 1/8 finału krajowego pucharu Blackburn podchodzi z serią czterech meczów bez zwycięstwa, podczas której przeciwnikami klubu były dość skromne Birmingham, Preston, Cardiff i Norwich. Newcastle po odpadnięciu z Ligi Mistrzów przeżywa najtrudniejszy okres w obecnym sezonie. "Sroki" raczej nie wrócą do zeszłorocznego poziomu, ale od końca stycznia zespół zaczął systematycznie zbierać punkty i wygrywać. Podopieczni Howe'a ponieśli pierwszą porażkę od miesiąca w meczu z Arsenalem w minioną sobotę, ale to dodatkowo pomoże "Srokom" przygotować się do nadchodzącego meczu wyjazdowego.