Italien – Malta

Det italienska laget kommer att glädja fansen med massor av mål

Motståndarna för matchen i Bari är förmodligen i den mest intressanta gruppen av det kontinentala urvalet. En annan sak är att italienarna spelar en av de mest aktiva rollerna i det lokala företaget, medan ö-laget har status som "student-lärare" eller "turist". Inför nästa omgång ligger Italien på samma poäng som Ukraina och Nordmakedonien med en match mindre spelad, sex poäng efter England. Malta har förlorat fem av fem matcher och har med en målskillnad på 1:11 ingen praktisk chans att ta sig över sistaplatsen. Ett direktmöte mellan de kommande rivalerna i den första omgången ägde rum i Ta-Kali i slutet av mars i år. Då gjorde favoriten med två assist Tonali två mål i första halvlek och förde lugnt mötet till seger i andra halvlek - 2:0. Spelbolagen såg förväntansfullt hemmalaget som favoriter inför det kommande mötet och erbjöd ynka oddset 1,03 på seger. Det italienska landslaget missade VM i Qatar och förlorade i play-off-kvalet mot Nordmakedonien. Därefter kunde den fyrfaldige världsmästaren rehabilitera sig i sommar i den sista delen av Nations League. Men redan i semifinalen blockerades italienarnas väg av det spanska landslaget. Och i den nuvarande kvalificeringen började Italien med ett nederlag. Laget gästade det engelska landslaget i Neapel och förlorade med 1:2. Sedan följde en pragmatisk seger över Malta och en misslyckad resa till Skopje för att besegra Nordmakedonien - 1:1. Italien tog en avgörande seger över Ukraina i den sista omgången, vilket gjorde att deras chanser till andraplatsen var större än rivalernas. Malta ligger på 171:a plats på FIFA:s rankinglista och är ett av de svagaste lagen i Europa, vilket har visat sig i 2022 års Nations League-matcher. Medan ännu svagare San Marino lyckades besegra dem två gånger i D-League, åkte öborna på två nederlag mot Estland, vilket gör att de får stanna kvar i kontinentens svagaste division ytterligare en säsong. I kvalet till VM 2021 tog Malta fem poäng på tio matcher och blev det sämsta laget i grupp H. I det nuvarande kvalet ser Malta inte konkurrenskraftigt ut. Det var länge sedan italienarna gladde sina fans med en produktiv hemmamatch. Den kommande matchen är ett bra tillfälle.