Itália – Malta

A equipa italiana vai deliciar os adeptos com muitos golos

Os adversários para o jogo em Bari estão provavelmente no grupo mais interessante da seleção continental. Por outro lado, os italianos desempenham um dos papéis mais activos na empresa local, enquanto a equipa insular tem o estatuto de "estudante-professor" ou "turista". Antes da próxima ronda de jogos, a Itália está empatada em pontos com a Ucrânia e a Macedónia do Norte, com um jogo a menos, a seis pontos da Inglaterra. Malta perdeu cinco dos cinco jogos disputados e, com uma diferença de golos de 1:11, não tem qualquer hipótese concreta de ultrapassar a última posição. O encontro entre os dois rivais na primeira volta teve lugar em Ta-Kali, no final de março deste ano. Nessa altura, o favorito com duas assistências Tonali marcou dois golos na primeira parte e levou calmamente o encontro à vitória na segunda parte - 2:0. As casas de apostas identificaram a equipa da casa como a favorita para o próximo encontro, oferecendo uma probabilidade de 1,03 para a sua vitória. A seleção italiana falhou o Campeonato do Mundo no Qatar, ao perder no play-off de qualificação para a Macedónia do Norte. Depois disso, o tetracampeão mundial poderá reabilitar-se este verão na parte final da Liga das Nações. No entanto, já nas meias-finais, o caminho dos italianos foi bloqueado pela seleção espanhola. E na atual fase de qualificação, a Itália começou com uma derrota. A equipa recebeu a seleção inglesa em Nápoles e perdeu com um resultado de 1:2. Seguiu-se uma vitória pragmática sobre Malta e uma deslocação infrutífera a Skopje para defrontar a Macedónia do Norte - 1:1. Na última ronda, a Itália conseguiu uma vitória crucial sobre a Ucrânia, o que aumentou as suas hipóteses de ficar em segundo lugar, ultrapassando as dos seus rivais. No 171º lugar da classificação da FIFA, Malta é uma das equipas mais fracas da Europa, como ficou demonstrado nos jogos da Liga das Nações de 2022. Enquanto o ainda mais fraco São Marinho conseguiu vencê-los duas vezes na Liga D, os islandeses sofreram duas derrotas contra a Estónia, o que os deixa na divisão mais fraca do continente por mais uma temporada. Na qualificação para o Campeonato do Mundo de 2021, Malta somou cinco pontos em dez jogos, tornando-se a pior equipa do Grupo H. Na atual qualificação, Malta não parece competitiva. Há muito tempo que os italianos não agradam aos seus adeptos com um jogo produtivo em casa. O próximo jogo é uma boa oportunidade.