Włochy – Malta

Włoska drużyna zachwyci kibiców mnóstwem bramek

Przeciwnicy na mecz w Bari są prawdopodobnie w najciekawszej grupie kontynentalnej selekcji. Inna sprawa, że Włosi odgrywają jedną z najbardziej aktywnych ról w lokalnym towarzystwie, podczas gdy wyspiarska drużyna ma status "ucznia-nauczyciela" lub "turysty". Przed następną kolejką spotkań Włochy zrównały się punktami z Ukrainą i Macedonią Północną z jednym meczem w zapasie, sześć punktów za Anglią. Malta przegrała pięć z pięciu meczów i z różnicą bramek 1:11 nie ma praktycznych szans na awans ponad ostatnie miejsce. Do bezpośredniego spotkania pomiędzy nadchodzącymi rywalami w pierwszej rundzie doszło w Ta-Kali pod koniec marca tego roku. Wówczas faworyt z dwoma asystami Tonali zdobył dwie bramki w pierwszej połowie i spokojnie doprowadził spotkanie do zwycięstwa w drugiej odsłonie - 2:0. Bukmacherzy zgodnie z przewidywaniami wskazali drużynę gospodarzy jako faworytów nadchodzącego spotkania, oferując marny kurs 1,03 na ich zwycięstwo. Reprezentacja Włoch nie wzięła udziału w Mistrzostwach Świata w Katarze, przegrywając w kwalifikacjach play-off z Macedonią Północną. Po tym czterokrotny mistrz świata mógł zrehabilitować się tego lata w ostatniej części Ligi Narodów. Jednak już w półfinale droga Włochów została zablokowana przez reprezentację Hiszpanii. A w obecnych kwalifikacjach Włochy rozpoczęły od porażki. Drużyna gościła reprezentację Anglii w Neapolu i przegrała z wynikiem 1:2. Potem nastąpiło pragmatyczne zwycięstwo nad Maltą i nieudany wyjazd do Skopje do Macedonii Północnej - 1:1. Włochy odniosły kluczowe zwycięstwo nad Ukrainą w ostatniej kolejce, co zwiększyło ich szanse na drugie miejsce. Zajmująca 171. miejsce w rankingu FIFA Malta jest jedną z najsłabszych drużyn w Europie, co pokazała w meczach Ligi Narodów 2022. Podczas gdy jeszcze słabsze San Marino zdołało pokonać ich dwukrotnie w Lidze D, wyspiarze ponieśli dwie porażki z Estonią, pozostawiając ich w najsłabszej dywizji kontynentu na kolejny sezon. W kwalifikacjach do Mistrzostw Świata w 2021 roku Malta zdobyła pięć punktów w dziesięciu meczach, stając się najgorszą drużyną w grupie H. W obecnych kwalifikacjach Malta nie wygląda na konkurencyjną. Od dawna Włosi nie zadowolili swoich fanów produktywnym meczem u siebie. Nadchodzący mecz jest dobrą okazją.