Shelbourne – Rijeka

Chorvátsky šampión získa presvedčivé víťazstvo vonku z Dublinu.

Najneočakávanejším výsledkom v prvých zápasoch tretieho kola kvalifikácie Európskej ligy sa odohralo v Chorvátsku. Írsky Shelbourne navštívil miestny Rijeka. Dubliński tím sa dostal do európskych súťaží po druhý raz za posledných dvadsať rokov a to ako šampióni Írska. Úroveň futbalu v tejto krajine je však taká, že celý káder najlepšieho tímu v lige má hodnotu nižšiu ako 3,5 milióna eur. Na porovnanie, Rijeka má podobné číslo jedenásťkrát vyššie. Ani odborníci, ani fanúšikovia oboch klubov neočakávali, že Shelbourne prežije prvý polčas, ale ten skončil 0-0, pričom návštevníci ani raz nevystrelili smerom na bránu chorvátskeho klubu. V druhom polčase sa stalo to, čo by si odborníci nemali dovoliť. Po strelení prvého gólu zápasu z pokutového kopu si hráči Rijeky mysleli, že je hotovo, a len o dve minúty neskôr inkasovali prvý gól, a ďalších dvanásť minút po tom. Shelbourne vyhral zápas 2-1 a podarilo sa mu zasiahnuť bránu protivníka len dvakrát. Teraz je Rijeka odhodlaná napraviť tento nespravodlivosť, podľa všetkých zapojených s chorvátskym klubom, v Dubline. Stávkové kancelárie urobili z hostí favoritov na odvetný zápas, pričom ponúkali koeficient 1,65 na ich víťazstvo. Rijeka ukončila sedemročnú hegemóniu Dinama Záhreb v poslednom chorvátskom šampionáte. Obaja súperi získali rovnaký počet bodov, ale Rijeka získala výhodu v vzájomných zápasoch. Chorvátsky majster začal európsku sezónu v kvalifikácii Ligy majstrov, kde hrali vyrovnane s Ludogorcom v dvoch zápasoch, ale prehrali s protivníkom v predĺžení odvetného zápasu. Zápas Rijeky proti Osijeku v národnej lige v sobotu skončil remízou 0-0 s myšlienkami na blížiaci sa duel v Dubline. Shelbourne bol vyradený z kvalifikácie Ligy majstrov, keď prehral s Qarabagom z celkovým skóre 0-4. Tento výsledok jasne odráža úroveň írskeho tímu. Navyše, prehra 0-3 s majstrami Azerbajdžanu sa odohrala na ich domácej pôde v Dubline. S najväčšou pravdepodobnosťou sa blížiaci zápas bude konať pod prevládajúcou výhodou hostí a ich vážnejším prístupom k protivníkom.