Polónia – Albânia

Polacos em casa não devem ser derrotados com facilidade pela Albânia

Seleção polaca de futebol registou os seus melhores resultados nas décadas de 70 e 80 do século XX. Naquela altura, a seleção polaca sagrou-se duas vezes medalha de bronze no Campeonato do Mundo, bem como venceu os Jogos Olímpicos de 1972 em Munique. Com a saída dessa geração, a seleção polaca tornou-se medíocre, e nas últimas duas décadas as suas presenças na Copa do Mundo resultaram numa passagem aos play-offs apenas uma vez em quatro tentativas, com eliminação na primeira ronda. Curiosamente, também na Euro a equipa polaca nunca foi além dos quartos de final, mesmo com esse grupo de jogadores, entre os quais se destaca Robert Lewandowski e muitos outros. A Albânia surgiu plenamente no mapa do futebol europeu na década de 60 do século XX, mas só nos últimos dez anos é que começou a destacar-se verdadeiramente. Os albaneses nunca se apuraram para Copas do Mundo, mas em 2016 e 2024 participaram nos Campeonatos continentais. Ambas as tentativas terminaram na fase de grupos; no entanto, no ano anterior, os albaneses podem orgulhar-se do seu desempenho. Os albaneses perderam por um golo frente à Itália e à Espanha, e também conquistaram pontos contra a Croácia. Esta equipa sabe defender-se bem, como demonstrou na fase de grupos de qualificação, tendo sofrido cinco golos em oito jogos, quatro deles contra adversários muito mais fortes como a Inglaterra. O vencedor da partida em Varsóvia, na final da eliminatória pela passagem à América do Norte, defrontar-se-á com o triunfador do duelo entre a Ucrânia e a Suécia. As casas de apostas consideraram os anfitriões como favoritos para o encontro, oferecendo uma cotação de 1,67 pela sua vitória. Na fase de grupos da qualificação para a Copa do Mundo de 2026, a Polónia ficou no mesmo grupo que a Holanda, o que desde o início a tornou candidata ao segundo lugar. Ao longo de todo o calendário, os polacos demonstraram o desejo de lutar por uma vaga direta, mas os holandeses estavam inalcançáveis. Albânia disputou o mesmo grupo que a Inglaterra e a Sérvia. Uma vitória surpreendente em Belgrado, bem como a má fase da equipa Sérvia permitiram aos albaneses ocupar o segundo lugar. Em 2021 e 2023, a Polónia e a Albânia estiveram no mesmo grupo de qualificação para grandes torneios. Os polacos venceram três vezes, mas o último encontro terminou com a vitória dos albaneses por 2-0. Vamos apostar que os visitantes se vão apresentar de forma digna em Varsóvia.