Polonia – Albania

I polacchi, sul loro terreno di casa, non dovrebbero facilmente avere la meglio sull'Albania

La nazionale di calcio polacca ha ottenuto i migliori risultati tra gli anni '70 e gli anni '80 del secolo scorso. Allora la squadra polacca conquistò due volte la medaglia di bronzo ai campionati mondiali, nonché vinse i Giochi Olimpici del 1972 a Monaco di Baviera. Con l'addio di quella generazione, la nazionale polacca divenne mediocre, e negli ultimi due decenni le sue apparizioni ai Mondiali si sono concluse solo una volta su quattro tentativi, con l'accesso agli ottavi di finale seguito dall'eliminazione nel primo turno. È interessante che anche agli Europei la formazione polacca non sia mai andata oltre i quarti di finale, nonostante abbia avuto una tale generazione di calciatori, tra cui figura Robert Lewandowski e molti altri. La nazionale albanese è apparsa in piena forza sulla mappa calcistica europea negli anni '60 del XX secolo, ma ha iniziato a mostrare davvero il suo valore solo negli ultimi dieci anni. Gli Albanesi non si sono mai qualificati ai mondiali, ma nel 2016 e nel 2024 hanno partecipato agli Europei. Entrambe le partecipazioni si sono concluse con la fase a gironi, tuttavia due anni fa gli albanesi possono giustamente essere orgogliosi della loro prestazione. Gli Albanesi hanno onorevolmente ceduto all'Italia e alla Spagna di misura, per un gol, e hanno anche conquistato un punto contro la Croazia. Questa squadra sa difendersi bene, come ha dimostrato nella fase a gironi delle qualificazioni, subendo cinque gol in otto incontri, quattro dei quali contro avversari molto più forti, gli inglesi. Il vincitore della partita a Varsavia, nella finale della fase a eliminazione diretta per il diritto di gareggiare in Nord America, incontrerà il trionfatore della sfida Ucraina-Svezia. Le agenzie di scommesse hanno indicato i padroni di casa come favoriti per l'incontro imminente, offrendo una quota di 1,67 sulla loro vittoria. La Polonia nella fase a gironi delle qualificazioni al Mondiale 2026 è stata inserita nello stesso gruppo dei Paesi Bassi, il che inizialmente l'ha resa candidata al secondo posto. L'intero calendario mostrava che i polacchi volevano lottare per una qualificazione diretta, ma l'Olanda era irraggiungibile. L'Albania è stata inserita nello stesso gruppo con l'Inghilterra e la Serbia. Una vittoria sensazionale a Belgrado, insieme a una lunga serie negativa della squadra serba, hanno permesso agli Albanesi di occupare la seconda posizione. Nel 2021 e nel 2023 Polonia e Albania sono state nello stesso gruppo di qualificazione ai grandi tornei. I polacchi hanno vinto tre volte, ma l'ultima partita si è conclusa con la vittoria degli Albanesi per 2-0. Scommettiamo che gli ospiti si comporteranno degnamente a Varsavia.