Lengyelország – Albánia

A lengyelek hazai pályán nem szabadna Albániát könnyen legyőzniük.

A lengyel futballválogatott a múlt század 70–80-as éveiben érte el legnagyobb eredményeit. Az a nemzedék távozásával a lengyel válogatott középszerűvé vált, és az elmúlt néhány évtizedben a világbajnokságra jutások közül csak minden negyedik próbálkozás végződött a rájátszásba jutással, onnan pedig az első körben kieséssel. Érdekes, hogy az EB-n a lengyel válogatott soha nem jutott tovább a negyeddöntőig ilyen generációval, amelynek tagjai között ott van Robert Lewandowski és sok más játékos. Az albán válogatott 1960-as évektől teljesen megjelent Európa futballtérképén, de igazán csak az utóbbi tíz évben kezdett igazán megmutatkozni. Az albánok soha nem jutottak világbajnokságra, de 2016-ban és 2024-ben vettek részt kontinensbajnokságokon. Mindkét próbálkozás a csoportkörben végződött, azonban a két évvel ezelőtti évben az albánok büszkén tekinthetnek vissza a szereplésükre. Az albánok szépen legyőzték Olaszországot és Spanyolországot egy góllal, valamint Horvátországtól pontot szereztek. Ez a csapat jól védekezik, amit a csoportkörös kvalifikáció során is megmutatott, nyolc mérkőzésen öt gólt kaptak, ezek közül négyet sokkal erősebb angoloktól. A Varsóban rendezett rájátszás döntőjének győztese, amelynek célja Észak-Amerikában való szereplés, az Ukrajna és Svédország párharcának győztesével találkozik. A fogadóirodák a hazai pályán játszó Lengyelországot a soron következő találkozó favoritjának nyilvánították, és a győzelmükre az 1,67-es odds-ot kínálták. Lengyelország a 2026-os vb selejtezőcsoportjában Hollandiával került egy csoportba, ami eleve a második helyért folytatott harcra tette őt esélyessé. A teljes kvalifikációs menetrenden a lengyelek azt mutatták, hogy harcolni akarnak a közvetlen kijutásért, de a narancssárga csapat elérhetetlen volt. Az albánok Angliával és Szerbiával egy csoportban szerepeltek. A belgrádi szenzációs győzelem, valamint a szerb válogatott sötét időszaka lehetővé tette az albánok számára a második hely megszerzését. 2021-ben és 2023-ban Lengyelország és Albánia ugyanabban a kvalifikációs csoportban szerepeltek a nagy tornákra. A lengyelek háromszor nyertek, de a legutóbbi találkozó az albánok győzelmével végződött 2–0-ra. Tételezzük fel, hogy az albánok Varsóban méltóan fognak szerepelni.