Liverpool – Chelsea

Den store åttedelsfinalen blir en målfest.

Allerede i åttedelsfinalen i den engelske ligacupen møtes to toppklubber med forventninger som alltid handler om kampen om trofeet. Liverpool, som representerer England i Champions League, startet sin vei i denne turneringen i forrige runde. Merseyside-klubben fikk umiddelbart Tottenham som motstander, et lag som fortsatt var aktivt på jakt etter spillet sitt med en kraftig fornyet tropp. Av Liverpools viktigste spillere startet Araujo, Kerkez, Mac Allister og Gakpo den kampen. Flere av lagets ledere kom inn som innbyttere. Slike «investeringer» var nok til at «Spurs» kunne ta en ganske komfortabel 3–1-seier. Ettersom møtet med Chelsea finner sted tre hele dager før Arsenal fra London kommer til «Anfield», er det ingen tvil om Andoni Iraolas planer for rotasjon i troppen. Den spanske treneren har for øvrig funnet seg godt til rette hos Merseyside-giganten. Etter å ha startet sesongen med et par uventede uavgjortresultater har Liverpool kommet inn i en aktiv rekke på fire strake seire. Langt fra alle var enkle, men «de røde» viste gang på gang karakter og vilje til å vinne. Se bare på den sterke 4–3-seieren over Villarreal, som Liverpool lå under 0–2 mot allerede midtveis i første omgang. Hvis Iraola startet sin tid som Liverpool-trener med uavgjortkamper før laget fant veien til seire, åpnet Xabi Alonso karrieren i Chelsea med en seiersrekke, etterfulgt av lite overbevisende perioder i spillet. I september hadde «de blå» en rekke på tre kamper uten seier, kronet av 0–3-tapet mot Brentford, og i den kommende kampen kommer de rett etter smellen mot Tottenham. I London-derbyet, foran sine egne supportere, tapte Chelsea 0–2 for «Spurs» og må klare seg uten den utviste Cole Palmer i den kommende serierunden. Liverpools spillere husker utvilsomt statistikken i innbyrdes oppgjør med Chelsea, til tross for at dette er en cupkamp. Merseyside-klubben tapte begge kampene i 2025 i London, mens de i mai i år spilte uavgjort mot «de blå» på hjemmebane på «Anfield». Fem av de seks siste oppgjørene har endt med scoringer fra begge lag. Fire av dem inneholdt tre eller flere mål. Vi satser på nok en målfest.