Liverpool – Chelsea

A partida de destaque das oitavas de final será um festival de gols.

Já nas oitavas de final da Copa da Liga Inglesa, dois clubes de ponta se enfrentarão, equipes cujas expectativas estão sempre voltadas à disputa pelo título. O Liverpool, representante da Inglaterra na Liga dos Campeões, iniciou sua trajetória neste torneio na fase anterior. Os Reds logo tiveram o Tottenham como adversário, uma equipe que ainda estava em plena busca por seu melhor futebol com um elenco bastante renovado. Entre os principais jogadores do Liverpool que começaram aquela partida estavam Araújo, Kerkez, Mac Allister e Gakpo. Alguns líderes entraram no decorrer do jogo. Esses “investimentos” foram suficientes para que os Spurs conquistassem uma vitória relativamente tranquila por 3 a 1. Considerando que o duelo contra o Chelsea acontecerá três dias completos antes da chegada do Arsenal londrino a Anfield, não há dúvidas sobre a rotação do elenco promovida por Andoni Iraola. Aliás, o técnico espanhol se adaptou com bastante eficiência ao comando do gigante de Merseyside. Depois de começar a temporada com dois empates inesperados, o Liverpool engatou uma sequência ativa de quatro vitórias consecutivas. Nem todas foram fáceis, mas os Reds demonstraram caráter e desejo de vencer repetidamente. Basta lembrar a virada por 4 a 3 sobre o Villarreal, contra quem o Liverpool perdia por 2 a 0 até a metade do primeiro tempo. Se Iraola iniciou sua trajetória à frente do Liverpool com empates, que depois deram lugar às vitórias, Xabi Alonso começou sua carreira no Chelsea com uma série de triunfos, seguida por períodos de desempenho pouco convincente. Em setembro, os Blues tiveram uma sequência de três partidas sem vencer, culminada pela derrota por 3 a 0 para o Brentford, e chegarão ao próximo confronto logo após o golpe sofrido contra o Tottenham. No clássico londrino, diante de sua torcida, o Chelsea perdeu por 2 a 0 para os Spurs e ficará sem o expulso Cole Palmer na próxima rodada. Apesar do caráter de copa do confronto, os jogadores do Liverpool certamente se lembram do histórico de confrontos diretos contra o Chelsea. Os Reds perderam para os londrinos os dois jogos disputados em 2025 e, em maio deste ano, empataram com os Blues em Anfield. Cinco dos últimos seis confrontos terminaram com gols de ambas as equipes. Quatro deles tiveram três ou mais gols. Apostaremos em mais uma partida com muitos gols.