Liverpool – Chelsea

Le match phare des huitièmes de finale sera riche en buts.

Dès les huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue anglaise, deux clubs de premier plan se rencontrent, des équipes dont les ambitions se situent toujours dans la lutte pour le trophée. Liverpool, qui représente l’Angleterre en Ligue des champions, a commencé son parcours dans ce tournoi au tour précédent. Les Reds ont immédiatement affronté Tottenham, alors en pleine recherche de son style de jeu avec un effectif profondément remanié. Parmi les joueurs principaux de Liverpool alignés ce jour-là figuraient Araujo, Kerkez, Mac Allister et Gakpo. Plusieurs cadres sont entrés en cours de match. Ces « investissements » ont suffi aux Spurs pour s’imposer assez tranquillement sur le score de 3-1. Sachant que le rendez-vous avec Chelsea aura lieu trois jours complets avant la venue d’Arsenal, le club londonien, à Anfield, les choix d’Andoni Iraola concernant la rotation de l’effectif ne font aucun doute. D’ailleurs, le technicien espagnol s’est assez efficacement adapté à la tête du grand club de la Mersey. Après avoir commencé la saison par deux matchs nuls inattendus, Liverpool a enchaîné quatre victoires consécutives. Toutes n’ont pas été faciles, loin de là, mais les Reds ont démontré à maintes reprises leur caractère et leur volonté de gagner. Que dire notamment de leur victoire renversante 4-3 contre Villarreal, que Liverpool menait 0-2 à la moitié de la première période. Si Iraola a commencé son parcours à la tête de Liverpool par des matchs nuls avant d’enchaîner les victoires, Xabi Alonso, au début de sa carrière à Chelsea, a connu une série de succès suivie de périodes de jeu peu convaincantes. En septembre, les Blues ont traversé une série de trois matchs sans victoire, couronnée par une défaite 0-3 contre Brentford, et ils aborderont le prochain duel juste après avoir reçu une véritable gifle de Tottenham. Lors du derby londonien, devant leurs supporters, Chelsea s’est incliné 0-2 face aux Spurs et devra disputer la prochaine journée sans Cole Palmer, expulsé. Malgré le statut de match de coupe de cette rencontre, les joueurs de Liverpool se souviennent certainement de leurs confrontations directes avec Chelsea. Les deux matchs disputés en 2025 ont été perdus par les Merseysiders à Londres, tandis qu’en mai de cette année, ils ont partagé les points avec les Blues à Anfield. Cinq des six dernières confrontations se sont terminées avec des buts des deux équipes. Quatre d’entre elles ont produit au moins trois buts. Nous miserons sur une nouvelle avalanche de buts.