Blackburn – Newcastle United

Premier League-representanten tar med seg seieren fra Blackburn.

En av de første kampene i FA-cupen vil finne sted på banen til representanten for mesterskapet. Blackburn er aktiv i trekningen av nasjonale cuper i inneværende fotballår. Fra den engelske ligacupen fløy Rovers ut i november på scenen i 1/8 finalen, og tapte i London mot Chelsea. Nå på agendaen er den samme fasen av en annen cupturnering, og igjen i den rivaliserende sterke klubben fra elitedivisjonen. Blackburn nådde 1/8-finalen, etter å ha vunnet i to runder. Først knuste de "blåhvite" Cambridge United i et interessant oppgjør (5:2), deretter slo de Wrexham med samme målforskjell (4:1). Fem av Rovers' ni mål i de to kampene ble scoret av Sammy Schmodics, toppscoreren i Championship. I motsetning til motstanderen spilte Newcastle sine to runder i turneringen på bortebane, men seirene ble ikke mindre sikre. Først knuste The Magpies Sunderland på bortebane og scoret tre ubesvarte mål. I 1/16-finalene understreket Newcastle sin interesse for turneringen da de tok seg fra utkanten av London med en 2-0-seier over Fulham. Bookmakerne har gjort gjestene til favoritter i det kommende møtet, og gir 1,52 i odds på seier. Den nåværende sesongen i Championship for Blackburn bretter seg verre enn mange tidligere. Mens laget vanligvis kjemper om en plass i playoff-sonen, tenker spillerne og fansen nå på å unngå nedrykk til League One. Rovers' største problem er forsvaret, som har sluppet inn 60 mål på 34 kamper i Championship. Og da snakker vi ikke om motstandere på nivå med Manchester City eller Liverpool. Til kampen 1/8 finalen i National Cup Blackburn nærmer seg kampen i en fire-kampers serie uten seire, motstandere av klubben i løpet av som var ganske beskjeden Birmingham, Preston, Cardiff og Norwich. Newcastle har utholdt den tøffeste perioden i inneværende sesong etter å ha krasjet ut av Champions League. "Magpies" kommer neppe tilbake til fjorårets prestasjonsnivå, men siden slutten av januar har laget begynt å plukke poeng og vinne jevnt og trutt. Howes menn led sitt første tap på en måned sist lørdag mot Arsenal, men det vil hjelpe "Magpies" med å forberede seg ytterligere til den kommende bortekampen.