Shelbourne – Rijeka

Chorvatský šampion získá přesvědčivé vítězství na území Dublinu.

Nejpřekvapivějším výsledkem v prvních zápasech třetího kola kvalifikace Evropské ligy se stal ten v Chorvatsku. Irský Shelbourne navštívil místní Rijeku. Dublinský tým dosáhl evropských soutěží podruhé za posledních dvacet let a to jako šampioni Irska. Nicméně úroveň fotbalu v této zemi je taková, že celý kádr nejlepšího týmu v lize je oceněn na méně než 3,5 milionu eur. Pro srovnání, Rijeka má podobné číslo jedenáctkrát vyšší. Ani odborníci ani fanoušci obou klubů neočekávali, že Shelbourne vydrží první poločas, ale ten skončil 0-0 bez střel ze strany hostů dokonce ani směrem k brance chorvatského klubu. Ve druhém poločase se stalo to, co by profesionálové neměli dopustit. Po vstřelení první branky zápasu z penalty si hráči Rijeky mysleli, že mají hotovo, a pouštěli první branku pouhé dvě minuty poté a další dvanáct minut po tom. Shelbourne vyhrál zápas 2-1, když zasáhl cíl soupeře pouze dvakrát. Nyní se Rijeka snaží napravit tuto nespravedlnost, podle všech zapojených do chorvatského klubu, v Dublinu. Sázkové kanceláře se rozhodly dát hostům status favoritů pro odvetný zápas a nabízejí koeficient 1,65 na jejich vítězství. Rijeka ukončila sedmiletou hegemonii Dinama Záhřeb v posledním chorvatském mistrovství. Oba soupeři nasbírali stejný počet bodů, ale Rijeka získala výhodu ve vzájemných zápasech. Chorvatský šampion začal evropskou sezónu v kvalifikaci Ligy mistrů, kde hráli vyrovnaně s Ludogorcem ve dvou zápasech, ale v odvetě prohráli v prodloužení. Sobotní zápas Rijeky proti Osijeku v národní lize skončil bezbrankovou remízou s myšlenkami na nadcházející duel v Dublinu. Shelbourne byl vyřazen z kvalifikace Ligy mistrů po prohře s Qarabaghem celkovým skóre 0-4. Tento výsledek jasně odráží úroveň irského týmu. Navíc, porážka 0-3 od mistrů Ázerbájdžánu se odehrála na jejich domácím hřišti v Dublinu. Nejpravděpodobněji se blížící zápas odehraje pod převládající výhodou hostů a jejich vážnějším přístupem k soupeřům.